Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) de la Unión Africana han solicitado declarar el "estado de emergencia de salud pública de importancia continental" debido al creciente brote de mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) en la región.
Jean Kaseya, director general de los CDC de África, alertó en una rueda de prensa telemática sobre la necesidad urgente de esta declaración. "Es fundamental entender la magnitud del problema y las medidas adecuadas para evitar que esta situación se convierta en otra pandemia", enfatizó.
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Los datos presentados por Kaseya son alarmantes. Entre 2023 y 2024, se ha registrado un aumento del 160 por ciento en los casos de mpox, superando ampliamente las cifras del año anterior. "Este es uno de los aspectos que nos alarma (…) Además, el 70 por ciento de las personas afectadas son menores de 18 años. Estamos perdiendo a la juventud en África", subrayó.
Necesidad urgente de vacunas
Para enfrentar este brote, Kaseya señaló la necesidad de "al menos diez millones de vacunas", una cifra que contrasta con las 200 mil dosis disponibles hasta ahora. "Mpox es una realidad, está afectando a nuestros países. La gente está muriendo. Necesitamos abordar esto", exclamó.
Kaseya recordó las lecciones aprendidas del COVID-19 y la importancia de no repetir los mismos errores. "Estamos reuniéndonos con líderes políticos y de la comunidad internacional para obtener la bendición y la orientación necesarias para declarar el estado de emergencia", afirmó.
Situación actual en África
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), quince países africanos están notificando actualmente un brote de mpox, con un total de 2,030 casos confirmados y 13 muertes en lo que va del año, comparado con los 1,145 casos y siete muertes de todo 2023.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, confirmó que el Comité de Emergencia analizará lo antes posible si se vuelve a declarar la mpox como una emergencia sanitaria de alcance internacional.
Propagación del virus
El brote de mpox se ha multiplicado en África, siendo notificado por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. También se han observado casos en provincias de la República Democrática del Congo (RDC) que anteriormente no habían sido afectadas. La República Centroafricana fue el último país africano en declarar un brote el pasado 1 de agosto.
El virus del mpox se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, lesiones de la piel o mucosas de animales infectados.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es mpox? Mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, es una enfermedad viral que se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, o lesiones de animales infectados.
- ¿Por qué se está solicitando una emergencia de salud pública en África? El brote de mpox ha aumentado un 160% en el último año, con un alto porcentaje de casos en menores de 18 años, lo que ha llevado a los CDC de África a solicitar esta declaración para movilizar recursos y tomar medidas preventivas.
- ¿Cuántos casos y muertes se han registrado recientemente? En lo que va del año, se han registrado 2,030 casos confirmados y 13 muertes en quince países africanos.
- ¿Qué medidas se están tomando para combatir el brote? Se están solicitando al menos diez millones de vacunas y se están realizando reuniones con líderes políticos y de la comunidad internacional para declarar el estado de emergencia y movilizar recursos.
- ¿Cómo se transmite el virus mpox? El virus se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, o lesiones en la piel o mucosas de animales infectados.
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