LOS ANGELES, EU, 11 de enero (AP).- Como si la presión de jugar para la primera victoria de postemporada de los Carneros de Los Angeles en 14 años no fuera suficiente, Todd Gurley tiene un imperativo adicional en el partido de la NFL del sábado por la noche.
“Básicamente, todos los que conozco odian a los Vaqueros”, dijo el running back de los Carneros. “Han estado molestándome toda la semana, así que tengo que tratar de ocuparme de eso para esos muchachos”.
Y luego está Wade Phillips, el coordinador defensivo de Los Angeles de 71 años que fue despedido como entrenador en jefe de Dallas en 2010 y reemplazado por su asistente, Jason Garrett. Phillips aseveró que el enfrentamiento divisional es “un juego de venganza para mí”.
Los Vaqueros (11-6) inspiran fuertes sentimientos a lo largo y ancho del mundo del fútbol americano, pero estos Carneros (13-3) solo están probando su suerte. Su capacidad para hacerlo indica que no se sienten intimidados por el peso de ambos equipos en este enfrentamiento bajo el foco de Hollywood.
Un viaje al juego de campeonato de la Conferencia Nacional es más que suficiente motivación para dos franquicias que no han estado tan cerca de un Super Bowl durante muchos años.
“Es un juego de horario estelar en playoffs”, dijo Gurley. “¿Qué mejor juego que éste? Un partido de postemporada en Los Ángeles contra el equipo de Estados Unidos. Va a ser un gran enfrentamiento”.
Dallas ha ganado tres juegos de playoff en 22 años y no ha salido victorioso de un juego de postemporada como visitante desde enero de 1993. Los Cowboys no han conseguido el título de la conferencia desde la temporada de 1995, perdiendo cinco veces seguidas en la ronda divisional.
“Sí, significaría mucho”, comentó el quarterback de Dallas, Dak Prescott. “Y más de lo que significa para el pasado, pero debido a este grupo de muchachos con los que voy a hacerlo. Simplemente por como hemos podido perseverar (a través de) toda la adversidad y todo lo que hemos pasado juntos, fuera del campo y dentro de él. Solo sé que tenemos a los hombres indicados para hacerlo”.