WASHINGTON, EE.UU., 6 de diciembre (Reuters).- El déficit comercial de Estados Unidos aumentó a un máximo de 10 años en octubre debido a que las exportaciones de soja siguieron cayendo y las importaciones de bienes de consumo subieron a un récord, lo que sugiere que las medidas arancelarias del Gobierno para reducir la brecha han sido probablemente ineficaces.
Otros datos conocidos el jueves mostraron que los empleadores privados contrataron a menos trabajadores de lo esperado en noviembre, lo que apunta a una moderación del ritmo de crecimiento del empleo. Esto se vio reforzado por otro reporte que indicó que hubo una pequeña baja en el número de estadounidenses que presentó solicitudes de beneficios por desempleo la semana pasada.
Las cifras se sumaron a débiles datos de vivienda y gasto empresarial en equipos que apuntan a una desaceleración del crecimiento económico. La preocupación por la salud de la economía ha agitado a los mercados financieros en los últimos días.
El Departamento de Comercio dijo que el déficit comercial subió un 1,7% a 55,500 millones de dólares, el nivel más alto desde octubre de 2008. La brecha comercial se ha ampliado durante cinco meses consecutivos.
Los datos de septiembre, en tanto, fueron revisados para mostrar que el déficit aumentó a 54,600 millones de dólares, en lugar de los 54,000 millones reportados anteriormente.
El déficit comercial con China, muy sensible políticamente, trepó un 7,1% a un récord de 43,100 millones de dólares en octubre.
Estados Unidos está inmerso en una guerra comercial con China. Washington ha impuesto aranceles a importaciones chinas por valor de 250,000 millones de dólares para obligar a que Pekín ceda en una lista de demandas, mientras que el gigante asiático respondió con gravámenes a la importación de bienes estadounidenses como la soja.
El fin de semana el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su par chino, Xi Jinping, acordaron una tregua de 90 días, mientras negocian un acuerdo para poner fin a la disputa.
No obstante, la tregua pareció ponerse en duda el jueves, tras el arresto en Canadá para su extradición a Estados Unidos de Meng Wanzhou, presidenta financiera del gigante tecnológico chino Huawei Technologies Co Ltd.
Aprueba presupuesto
El Congreso de Estados Unidos aprobó el jueves un proyecto de gasto provisional por dos semanas para evitar una paralización de actividades del gobierno, fijando el escenario para un posible choque más tarde en el mes por el proyecto de muro fronterizo del presidente Donald Trump.
Si el Congreso no hubiera tomado medidas, la financiación de varias agencias federales, como los departamentos de Agricultura, de Estado y de Seguridad Interior, habría expirado esta semana. La medida extiende la financiación hasta el 21 de diciembre.
Antes de la expiración de la legislación, se espera que el Congreso controlado por los republicanos estudie un proyecto por 450.000 millones de dólares para financiar los departamentos durante el año fiscal que concluye el próximo 30 de septiembre.
Trump exigió 5,000 millones de dólares este año como parte de su plan para construir un muro en la frontera con México que, según los demócratas, no serviría para frenar la entrada de inmigrantes ilegales y drogas.