El tomate es el único producto que se dejó en el limbo durante la negociación comercial con EE.UU. y Canadá y aún no se sabe si esa hortaliza mexicana quedará libre de investigaciones y acusaciones de exportarse a precios por debajo de los costos de producción (“dumping”) de los productores estadounidenses.
De acuerdo con el reporte “La producción y el comercio del tomate en México”, elaborado por el Centro de Estudios para el Desarrollo Rural Sustentable y la Soberanía Alimentaria de la Cámara de Diputados, la hortaliza mexicana es emblemática en las exportaciones a EE.UU. y, desde 1996, los productores y exportadores mexicanos acordaron con el Departamento de Comercio de EE.UU. para que se ajusten a precios conforme a ciertos niveles de referencia y evitar la acusación e investigación de prácticas “dumping”.
Sin embargo, este 2018, cuando se renovó el acuerdo, el tomate no se incluyó.
“El tomate es uno de nuestros productos emblemáticos de exportación, particularmente hacia Estados Unidos. Ocupa los primeros lugares de las importaciones que hace EE.UU. a México en materia de agroalimentos. En el 2017 se exportaron hacia Estados Unidos 3 mil 316 millones de dólares en cerveza, 2 mil 335 millones en aguacates y, en tercer lugar, mil 842 millones de dólares en tomates, por lo que es importante afianzar nuestra posición como principal proveedor de ese mercado”.
En agosto del 2017 el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, notificó al Congreso su intención de firmar un acuerdo con México y Canadá.
En lo que se refiere al acuerdo preliminar entre Estados Unidos y México, se estableció que el comercio bilateral continuaría recíprocamente sin aranceles; además, se retiró de la mesa la propuesta de fijar una temporalidad a nuestros envíos de ciertos productos agroalimentarios, entre otros logros.
“Sin embargo, no se incluyó el tema del acuerdo sobre el tomate que se ha llevado a cabo desde 1996 entre el Departamento de Comercio y los productores/exportadores mexicanos, a través del cual nuestros connacionales se comprometen a ajustar sus precios conforme a ciertos niveles de referencia.
Advertencia
“Con dicho acuerdo se suspende una investigación antidumping, iniciada debido a que los productores estadounidenses alegaban que los tomates mexicanos se vendían a precios menores a sus valores justos, por lo que se causaban daños. Si el acuerdo sobre el tomate no se renueva, como ha sido en otras ocasiones, se podría reanudar la investigación y se podría establecer mayores obstáculos en nuestras ventas a ese mercado (aranceles, cuotas)”, advierte el reporte del Centro.
El reporte consigna que el año pasado, el 99 por ciento de nuestras exportaciones de tomates tuvieron como destino la Unión Americana, aunque también se envió el producto a Canadá y Japón, entre otros países.
“Es importante, entonces, establecer las condiciones para que nuestros productores de tomates puedan competir en el mercado del Norte, para lo cual es indispensable, como un primer paso, que se renueve el acuerdo sobre el tomate, lo cual nos permitirá seguir enviando el producto, aún con las limitaciones que se fijan en los precios”, advierte el Centro.
La principal producción de tomate que se exporta a EE.UU. se ubica en el Norte del país; sin embargo, en Yucatán se tiene producción de plántulas para otros Estados que son exportadores o abastecedores del mercado nacional.
La aplicación de cuotas arancelarias o cuotas de exportación de tomate a EE.UU. modificaría el comercio exterior e interior de la hortaliza, ya que lo que no se exporte abundará en el mercado nacional y afectará a los pequeños productores que lo abastecen.
(Verónica Martínez)
