BOGOTA, Colombia, 20 de marzo (AP).- Jhon Viáfara, ex jugador de la selección de Colombia y autor de un gol para que Once Caldas se impusiera en la final de la Copa Libertadores de 2004, fue arrestado en su país natal tras ser pedido en extradición por una corte de Estados Unidos por presunto tráfico de drogas.
La Fiscalía General de Colombia informó el miércoles que fiscales en Texas señalan al retirado futbolista de 40 años como integrante de una red vinculada al temido Clan del Golfo, que durante una década trasladó enormes cargamentos de cocaína en lanchas rápidas y semisumergibles que salían del Pacífico colombiano con destino a Centroamérica y finalmente Estados Unidos.
El director de la Policía Nacional, general Óscar Atehortúa, dijo en una rueda de prensa que Viáfara “fue tentado por los dineros ilícitos y se convirtió en una persona importante” dentro de la organización.
Viáfara, ex volante de los clubes ingleses Southampton y Portsmouth, fue capturado el martes por la noche cerca de la ciudad de Cali, en el sur de Colombia y se aclaró que otros cuatro individuos fueron detenidos en Medellín, no en Cali como se indicó originalmente.
Previamente, en la madrugada del sábado, Viáfara se vio involucrado en un accidente automovilístico. La policía informó que Viáfara conducía intoxicado.
“Según las investigaciones adelantadas por autoridades estadounidenses, los detenidos harían parte de una red trasnacional que tendría nexos con la estructura criminal del Clan del Golfo”, dijo la Fiscalía General de Colombia en un comunicado.
Añadió que contra Viáfara y los demás capturados “hay pedido de extradición de la Corte para el Distrito Este de Texas, por el delito federal de tráfico de narcóticos”.
Tras iniciar su carrera futbolística en 1998 con Deportivo Pasto, Viáfara pasó a América de Cali en 2000 y se coronó campeón de la liga local en 2000. Se vinculó con Once Caldas en 2002 y dos años después contribuyó a la victoria ante Boca Juniors de Argentina en la final de la Libertadores.