NUEVA YORK, EE.UU., 24 de enero (MLB).- Los Mets presentaron el viernes en el Citi Field a Luis Rojas como su nuevo mánager.
El dominicano Rojas, quien usará el número 19 en su uniforme, toma las riendas del equipo tras la salida del puertorriqueño Carlos Beltrán, quien se fue tras ser implicado en el escándalo de robo de señas de parte de los Astros en el 2017.
“Llevaré este equipo al éxito”, dijo Rojas. “Era mi sueño convertirme en mánager de los Mets de Nueva York. Los Mets son mi familia del béisbol”.
Rojas, de 38 años de edad, es el hijo del ex jugador y mánager de Grandes Ligas, Felipe Rojas Alou, y medio hermano del ex ligamayorista Moisés Rojas Alou. Luis fue coach de control de calidad de los Mets en el 2019, tras 13 años como instructor y mánager en el sistema de liga menor del equipo. Además, Rojas —campeón como dirigente de los Leones del Escogido en el 2016— citó la experiencia en la Liga Dominicana como clave para que alguien se prepare para ser piloto en las Grandes Ligas.
Rojas es el sexto capataz dominicano en las Mayores. El y Felipe serán apenas el quinto dúo padre-hijo en ser mánagers en MLB.
“Quiero darle las gracias a mi padre, quien me ayudó a balancear el béisbol y la vida”, dijo Rojas. “Fue mi ejemplo a seguir todo el tiempo y lo seguirá siendo. Todas las lecciones que recibí de él me ayudaron mucho en esto”.
Rojas afirmó que estaba listo para este paso, aun cuando su contratación fue algo apurado tras la inesperada salida de Beltrán.
“Estaba preparado para esto”, dijo. “Una cosa que ayuda es que este cuerpo de coaches es bien unido y veníamos trabajando con los planes para preparar al equipo para los entrenamientos”.
“Le debo mucho a la LIDOM”
Luis Rojas ha asumido el puesto de mánager de los Mets de Nueva York sin haber dirigido juego alguno a nivel de Grandes Ligas. Pero el quisqueyano, hijo del legendario Felipe Rojas Alou, confía en que su experiencia al mando de los Leones del Escogido lo ha preparado para su nueva encomienda.
Además de haber fungido como coach y capataz en la finca de los Mets durante 13 temporadas, Rojas fue dirigente del Escogido durante cinco campañas, empezando noviembre del 2014, y condujo al conjunto al título de la Liga Dominicana en el 2015-16. Rojas renunció al puesto previo a la temporada del 2019 de las Mayores, su primera en el cuerpo de instructores del equipo grande de los Mets como coach de control de calidad.
Rojas sumó 115 victorias como dirigente del Escogido y es uno de apenas dos mánagers que han conseguido 100 triunfos con la novena escarlata. El otro fue nada más y nada menos que su padre, quien logró 230 victorias como capataz de los Leones.
“El grado de competencia es bien alto en República Dominicana”, dijo el viernes Rojas, de 38 años. “Le recomiendo a todos los managers que tengan la oportunidad de trabajar en la liga invernal de República Dominicana, que de verdad es de mucho provecho, manager o coach. Es una liga que da bastante experiencia, que es de alta competencia. Creo que te prepara para un gran nivel de competencia como lo hay aquí en las Grandes Ligas.
“De verdad le debo mucho a la Lidom”.
El dominicano Omar Minaya, quien fue gerente general de los Mets del 2004 al 2010 y regresó a la organización como asesor en diciembre del 2017, señala que muchos mánagers legendarios adquirieron experiencia en el béisbol invernal dominicano.
“[En Grandes Ligas] se tiende a perder el valor de lo que es el béisbol invernal”, dijo Minaya. “Les puedo dar el historial de mánagers en el béisbol invernal, de Tony LaRussa a Tommy Lasorda. Ese modelo se ha perdido. Creo que [Rojas] revive ese concepto”.