La Liga Expansión MX está a punto de vivir un capítulo inédito y apasionante en su historia. Este sábado 17 de mayo, el Estadio Tamaulipas será el escenario del primer acto de una final que enfrenta por primera vez a dos clubes con enorme tradición en el futbol mexicano: la Jaiba Brava de Tampico Madero y los Leones Negros de la Universidad de Guadalajara.
Dos historias, un mismo sueño
Lo que hace especialmente atractiva esta final es el contraste entre las trayectorias recientes de ambos equipos. Por un lado, Tampico Madero llega a su tercera final en este formato, con la experiencia de haber levantado el trofeo en 2022 tras vencer al Atlante, aunque también conocen la amargura de la derrota, pues cayeron ante los mismos Potros al año siguiente.
En la otra esquina, los Leones Negros cargan con el peso de ocho liguillas consecutivas, posicionándose como el equipo más constante de Jalisco en los últimos cuatro años, incluso por encima de Chivas y Atlas. Sin embargo, el título se les ha escapado sistemáticamente, con la herida aún fresca de la final perdida ante Atlante en 2024. "Tenemos una deuda con nuestra afición", ha declarado el capitán Rodrigo López, dejando claro que esta vez no quieren dejar pasar la oportunidad.
La mejor defensa contra el mejor ataque
El enfrentamiento promete ser fascinante desde el punto de vista táctico. La Jaiba Brava, dirigida por Marco Antonio 'Chima' Ruiz, se ha caracterizado por su solidez defensiva durante toda la Liguilla. Han avanzado con marcadores ajustados de 1-0 tanto ante Celaya como contra Mineros, pero con una estadística impresionante: cero goles recibidos en fase final.
Esta muralla defensiva tendrá que enfrentar a la mejor ofensiva del torneo. Los Leones Negros lideraron la tabla general con 29 puntos y anotaron 36 goles en 21 juegos, números que hablan de un equipo explosivo y con múltiples recursos para hacer daño en cualquier momento.
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En la temporada regular, sin embargo, la ventaja es para los tamaulipecos, que sorprendieron al imponerse 1-2 en el Estadio Jalisco. Este antecedente demuestra que la Jaiba Brava no teme a los grandes escenarios ni a rivales de envergadura.
El factor 'Rey Midas'
Imposible hablar de esta final sin mencionar a Alfonso Sosa, el estratega de los universitarios que se ha ganado el apodo de 'El Rey Midas' del circuito de plata por su impresionante historial: cuatro campeonatos, tres ascensos y seis finales disputadas.
La leyenda de Sosa comenzó precisamente con Leones Negros en 2013, cuando llevó al equipo de vuelta a la Primera División tras vencer a Necaxa y superar en penales a Estudiantes Tecos. Posteriormente, continuó su racha de éxitos con Necaxa y logró un bicampeonato histórico con el Atlético de San Luis, incluyendo una temporada invicta en 2019.
Frente a él estará Marco Antonio Ruiz, quien busca consolidar su propio legado con un segundo título para Tampico Madero. El "Chima" ha logrado construir un equipo pragmático y efectivo, que si bien terminó en quinto lugar de la tabla general con 24 unidades, ha mostrado su mejor versión precisamente en los momentos decisivos.
¿Cuándo y dónde ver los partidos de la Final?
La serie por el título se disputará a ida y vuelta, con el siguiente calendario:
- Partido de Ida: Sábado 17 de mayo a las 19:00 horas (tiempo del centro de México) en el Estadio Tamaulipas.
- Partido de Vuelta: Sábado 24 de mayo (horario por confirmar) en el Estadio Jalisco.
Los aficionados podrán seguir los encuentros a través de las señales de ESPN y TUDN, que transmitirán ambos partidos en sus diferentes plataformas.
Posibles alineaciones
Aunque los entrenadores guardan algunas cartas bajo la manga para el encuentro, estas podrían ser las alineaciones titulares:
Tampico Madero:
- Portero: Abraham Romero
- Defensas: Omar Domínguez, Édgar Solís, Luis Hernández, Alan Mendoza
- Mediocampistas: Erik Vera, Jesús Zavala, Alan Acosta
- Delanteros: Eduardo Pérez, Rafael Durán, Ronaldo Prieto
Leones Negros:
- Portero: Felipe Rodríguez
- Defensas: Carlos Baltazar, Jair Peláez, Daniel Amador, Jesús Vázquez
- Mediocampistas: Rodrigo López, Carlos Saldaña, José Canela
- Delanteros: Víctor Sosa, Daniel Amador, Ángel Sepúlveda