(AFP/REUTERS).- La OMS estimó el martes que existe una “posibilidad realista de detener” la propagación del nuevo coronavirus, que sigue siendo una “grave amenaza” para el mundo y lleva un nuevo nombre: “Covid-19”.
Unos 400 científicos de todo el mundo iniciaron en la sede de la OMS en Ginebra un encuentro de dos días para intensificar la lucha contra esta enfermedad, que causó más de 1,100 muertes en China, con más de 400 casos de contaminación reportados en muchos otros países y más de 42,000 en China.
“Si invertimos ahora tenemos una oportunidad realista de detener esta epidemia”, declaró el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa.
En la apertura de los trabajos, calificó la epidemia de “amenaza muy grave” para el mundo. También anunció que el nuevo coronavirus se llama ahora Covid-19 después de llamarse provisionalmente “2019-nCoV”.
La nueva denominación se eligió de manera que fuera “fácil de pronunciar”, sin hacer referencia alguna al “estigma” de un país o de una población en particular, subrayó.
“Co” significa corona, “vi” virus y “d” fue elegido para “desease” (enfermedad en inglés). El número 19 indica el año de su aparición (2019).
OMS: coronavirus, “enemigo público número uno”
El brote de coronavirus en China podría terminar en abril, dijo el martes el principal experto en la epidemia del país, pero las muertes sobrepasaron el millar y la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió de una amenaza global sumamente grave.
El mundo debería “despabilarse y considerar a este virus como el enemigo público número uno”, dijo a periodistas el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
A medida que la epidemia presiona cada vez más a la segunda mayor economía del mundo, las empresas chinas volvían lentamente a la actividad tras el extendido receso del Año Nuevo Lunar. Cientos de negocios dijeron que necesitarían créditos por miles de millones de dólares para mantenerse a flote.
Se han empezado a reportar despidos de trabajadores en China pese a las garantías del presidente Xi Jinping de que se evitaría una cesantía generalizada, puesto que las cadenas de suministros para las multinacionales, desde automotrices a fabricantes de teléfonos inteligentes, se han interrumpido.
El principal asesor médico de China sobre la epidemia, Zhong Nanshan, dijo que la cantidad de casos nuevos se estaba reduciendo en algunos lugares y que tenía la esperanza de que el brote alcance su punto máximo este mes, por lo que en adelante se produciría una estabilización.
La misión de la OMS en China
La OMS también acaba de enviar a China una misión de especialistas encargada de trabajar con los científicos y las autoridades chinas.
A finales de enero, la OMS clasificó la epidemia como “emergencia de salud pública de alcance internacional”. Sin embargo, se niega a hablar de “pandemia” en esta etapa.
En los últimos días, el jefe de la OMS se quejó de la falta de intercambio de datos de algunos países, en particular occidentales, sin nombrarlos.
China aún está bajo una “emergencia”
El martes, Tedros reflejó menos optimismo y dijo que el coronavirus debería considerarse una amenaza tan grave como un ataque terrorista.
“Para ser honesto, un virus tiene más poder para crear agitación política, social y económica que cualquier ataque terrorista”, afirmó. “Es el enemigo público número uno”, sostuvo.
Centenares de científicos reunidos en Ginebra
Varios centenares de científicos de todo el mundo iniciaron el martes en Ginebra una reunión destinada a trazar un plan para frenar la epidemia provocada por el nuevo coronavirus, calificada de “amenaza muy grave” para todo el mundo por la OMS.
“Con el 99% de los casos en China, (la epidemia) sigue constituyendo una verdadera emergencia para este país, pero es también una amenaza muy grave para el resto del mundo” afirmó en Ginebra el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, al inauguar la conferencia.
Durante dos días, unos 400 científicos van a evaluar diversos medios para luchar contra la epidemia, concentrándose sobre todo en su transmisión y en los tratamientos posibles.
Recortan nuevamente pronóstico de crecimiento de China
JPMorgan volvió a recortar sus previsiones sobre el crecimiento económico de China este trimestre y sus analistas dijeron que el brote había “cambiado por completo la dinámica” de la actividad.
Analistas del banco de inversión Nomura dijeron que la evidencia sugiere que el virus tuvo “un impacto devastador en la economía de China en enero y febrero”.
“Nos preocupa que los mercados globales hasta ahora parezcan estar subestimando significativamente el alcance de la paralización económica”, dijeron en una nota enviada a clientes.
En tanto, más de 300 empresas chinas están solicitando préstamos bancarios por un total de 57,400 millones de yuanes (8,200 millones de dólares) para ayudarles a hacer frente a una eventual crisis, dijeron fuentes del sector financiero.
Los posibles prestatarios incluyen al gigante de entrega de alimentos Meituan Dianping, el fabricante de teléfonos inteligentes Xiaomi Corp y el proveedor de servicio de transporte Didi Chuxing Technology Co, indicaron.
La firma china Xinchao Media dijo el lunes que había despedido a 500 personas, o un poco más de una décima parte de su fuerza laboral, y la cadena de restaurantes Xibei indicó que le preocupaba cómo pagar los salarios de sus aproximadamente 20,000 trabajadores.