TOKIO, Japón, 20 de marzo (AP-MLB).- Ichiro acaparó los vítores. Casi todos los demás integrantes de los Marineros de Seattle se encargaron de los jits.
Una multitud que acudió para ovacionar a Ichiro Suzuki en su tierra natal acabó presenciando a Domingo Santana conectar el gran batazo en el Domo de Tokio, un grand slam que encaminó el miércoles a Seattle a la victoria 9-7 sobre los Atléticos de Oakland en el primer partido de la temporada regular de las Grandes Ligas.
Al tocarle el noveno turno en el orden ofensivo, sabiendo que iba tener dos apariciones al plato, Ichiro falló con un elevado y negoció un boleto. La estrella japonesa de 45 años empezó el cuarto rollo en el jardín derecho, y luego recibió otra sonora ovación. Recibió abrazos por parte de sus compañeros de equipo en el mismo diamante.
“Los fanáticos en Japón no están acostumbrados a esa reacción de mis compañeros, pero no es inusual en las Grandes Ligas”, dijo Ichiro.
El manager de los Marineros Scott Servais dijo que Ichiro jugará el jueves en el último día de la serie, pero sin garantía que será titular.
“Queremos darle una oportunidad para que juegue, pero también queremos que los otros también tengan acción”, declaró Servais. “Comprendo que todo el mundo quiere verle durante los nueve capítulos completos. Estamos tratando de hacer lo mejor para el equipo e Ichiro lo entiende”.
Este fue el juego inaugural más prematuro en las mayores. El deporte que es sinónimo de verano comenzó en el último día del invierno. La mayoría de los fanáticos estaba durmiendo en Norteamérica cuando el juego comenzó a las 5:36 de la madrugada en la costa este (6:36 de la noche hora local).
Un año después que Ian Happ de los Cachorros pegó un jonrón al primer lanzamiento de la temporada, los batazos de larga distancia no faltaron.
Tim Beckham la sacó por Seattle. Khris Davis, quien lideró las mayores con 48 jonrones el año pasado, Stephen Piscotty y Matt Chapman también la desaparecieron por los A’s.
“Fue fenomenal. Da gusto jugar frente a una afición que disfruta. Hasta la previa del juego fue divertida. Creo que todos han pasado un buen rato”, comentó el manager de Oakland Bob Melvin.
Ichiro se convirtió en el segundo jugador de posición de mayor edad en ser titular en un juego inaugural de campaña, apenas unos meses más joven que cuando el dominicano Julio Franco alineó para Atlanta en 2004. Varios de los jugadores presentes en este partido ni siquiera habían nacido cuando Ichiro inició su carrera profesional.
Santana, de uno de varios Marineros que debutan en el equipo, disparó su grand slam en el tercero. El batazo por banda contraria coronó un racimo de tres anotaciones para abrir una ventaja de 5-2, y el jonrón de Beckham en el quinto les dejó 9-4.
Beckham acabó con tres jits y anotó tres veces. Otro que tuvo un buen debut para Seattle fue Jay Bruce, quien dio un sencillo para el primer imparable de las mayores en la campaña, y el dominicano Edwin Encarnación, quien anotó dos carreras.
Por los Marineros, los dominicanos Santana de 5-1, una anotada y cuatro impulsadas; y Encarnación de 3-0, dos anotadas. El venezolano Omar Narváez de 3-0.
Por los Atléticos, el dominicano Ramón Laureano de 5-0.
Ambas novenas se volverán a ver las caras este jueves a las 18:35, hora de Tokio (3:35 hora de México), en el segundo juego de la serie inaugural en Japón. El mexicano Marco Estrada será el abridor por los Atléticos, mientras que Yusei Kikuchi se encargará de la apertura por parte de los Marineros.
Oficial: Trout firma extensión con Angelinos
EN TEMPE.- Los Angelinos y Mike Trout finalizaron un histórico contrato de 12 temporadas, anunció el club la noche del miércoles. Se cree que el pacto es por 426.5 millones de dólares.
"Es aquí donde siempre he querido estar", dijo Trout mediante un comunicado dado a conocer por los Angelinos. "He disfrutado al máximo mi tiempo como Angelino y estoy ansioso por seguir representando a esta organización, a mis compañeros y a nuestros fanáticos".
Trout eclipsa el contrato de 330 millones de dólares y 12 años que Bryce Harper firmó hace poco con los Filis de Filadelfia. Su valor promedio anual de 36 millones rebasaría los 34.4 millones que Zack Greinke cobra en su acuerdo de seis con Arizona que comenzó en 2016.
A sus 27 de años, en la plenitud de su carrera, Trout es considerado como el mejor pelotero de la actualidad y hubiera sido codiciado como agente libre tras la temporada de 2020.
Yanquis oficializaron la firma de Gio González
EN?KISSIMMEE.- Los Yanquis de Nueva York anunciaron el miércoles de forma oficial que llegaron a un acuerdo de ligas menores con el lanzador zurdo Gio González, que incluye una invitación al campo de entrenamiento del equipo grande.
De ser agregado al roster de 40 jugadores, el zurdo de 33 años obtendría un salario de tres millones de dólares mientras permanezca en Grandes Ligas y la oportunidad de ganar bonos de rendimiento. Era una alternativa más barata que las opciones de mayor precio como Dallas Keuchel.