HOUSTON, E.U., 24 de abril (AP).- James Harden contribuyó con 26 puntos para que los Rockets de Houston derrotaran el miércoles 100-93 al Jazz de Utah, con lo que finiquitaron por 4-1 la serie de primera ronda de los Playoffs para avanzar a la semifinal de la Conferencia del Oeste por tercer año consecutivo, donde se medirá con el ganador de la serie entre los Clippers de Los Angeles y los Warriors de Golden State.
El trío del terror de los Rockets compuesto por Harden, el pívot Clint Capela (16 puntos) y el armador Chris Paul (15) aportó 57 puntos en total a la victoria.
Ricky Rubio redujo la delantera de los Rockets a 94-93, merced a un enceste mediante un salto, cuando restaba cerca de un minuto. P.J. Tucker erró dos tiros libres pero se apoderó de un balón perdido unos segundos después y volvió a recibir una falta.
En su nueva oportunidad, atinó los 2 disparos y colocó el marcador en 96-93.
Harden bloqueó un disparo de Rudy Gobert en la siguiente posesión de Utah, y convirtió otros dos disparos desde la línea para dejar la situación en 98-93, con 38 segundos por disputar.
Donovan Mitchell, quien acertó apenas cuatro de 22 disparos, falló un triple después de eso, y Chris Paul añadió dos tiros libres para asegurar la victoria.
Los Rockets, que se llevaron la serie por 4-1, enfrentarán en la siguiente fase a los ganadores del otro tope entre los campeones defensores Golden State Warriors y Los Angeles Clippers, que favorece a los primeros por 3-1. Si pasaran los Warriors, sin duda se consideraría una final adelantada de la Conferencia Oeste.
Por el Jazz, los mejores fueron el alero Royce O´Neale con 18 puntos y el armador español Ricky Rubio con 17 y 11 asistencias.
Clippers evita eliminación
EN OAKLAND.- Lou Williams encestó de forma dramática cuando quedaban 1:29 en el reloj y terminó con 33 puntos y 10 asistencias, los Warriors cometieron fallos poco habituales en la segunda mitad y los Clippers de Los Angeles enviaron su serie de primera ronda de vuelta a casa con una victoria 129-121 el miércoles en el quinto juego de la serie contra Golden State.
Los defensores del título van 3-2 arriba, pero necesitan mucho más que los 45 puntos que aportó Kevin Durant, su mejor marca en Playoffs.
Los Clippers aguantaron el intento de remontada de Golden State en la misma Oracle Arena donde Los Angeles superaron una desventaja de 31 puntos en el segundo encuentro de la serie, la mayor remontada en la historia de la postemporada de la NBA.
El sexto juego se disputa el viernes en Los Angeles.