CIUDAD DE MEXICO, 27 de mayo (SUN).- El partido 100 de postemporada en la historia de los Raptors abrió las puertas para que por primera vez la franquicia canadiense dispute las Finales de la NBA.
Los seguidores de Toronto tuvieron que esperar 24 temporadas, 1920 encuentros y 18 series de Playoffs para celebrar un pase a la serie por el trofeo Larry 0’Brien.
El equipo se fundó en 1995 como parte de la expansión de la NBA en Canadá, junto con Grizzlies de Vancuver que se mudaron a Tennessee en 2012. Sin títulos que presumir de NBA, los Raptors en estos años se han tenido que conformar por aplaudir las individualidades.
Damon Stoudamire fue la primera selección del Draft que hicieron en 1995. Aunque ganó el Premio al Novato del año, su desesperación por mejores resultados orilló a los Raptors a cambiarlo a Portland donde su flama se fue apagando con los años.
El primer jugador que puso a los Raptors en los reflectores a nivel nacional fue Vincent Lamar Carter. Considerado como el mejor dunker en la historia de la NBA, Carter fue nombrado novato del año de 1999 y ganó el concurso de clavadas del fin de semana del Juego de Estrellas de 2000.
Carter se encargó de volver visible el jersey de los Raptors que se popularizó entre niños y jóvenes.
Como la mayoría de los equipos de expansión, los Raptors tuvieron problemas en sus primeros años, pero después de la adquisición de Carter a través de una transacción en el Draft , el equipo estableció récords de asistencia a la liga y llegó a los Playoffs de la NBA en 2000 , 2001 y 2002. Chris Bosh fue la próxima superestrella en Tornto, pero dejó al equipo en 2010.
A partir del sábado enfrentarán a los Warriors por el cetro.