WASHINGTON, EE.UU., 15 de febrero (AFP/EFE).- Se espera que la declaración de emergencia nacional anunciada este viernes por el presidente estadounidense, Donald Trump, para construir un muro fronterizo provoque desafíos legales que podrían convertirse en una prueba histórica del equilibrio de poder entre la Casa Blanca y el Congreso.
Los expertos legales dijeron que era “sin precedentes” que un presidente usara sus poderes de emergencia para superar la negativa del Congreso a “financiar sus deseos”, en este caso un muro en la frontera entre Estados Unidos y México para mantener alejados a los inmigrantes ilegales.
También cuestionaron la clasificación de Trump de la cuestión de la inmigración como una emergencia nacional y su uso de fondos militares para un proyecto no militar.
“Declarar una emergencia nacional sin una causa legítima podría crear una crisis constitucional”, dijo la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, la primera en anunciar un desafío.
Trump dijo que esperaba una pelea legal, pero predijo que él se impondría.
El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, calificó hoy la situación de emergencia que plantea el mandatario de ser una “desgracia nacional de la cual el único responsable es el presidente”, y amenazó con demandar a Trump.
Fuerzas políticas y ciudadanas de Nueva York, uno de los bastiones demócratas de EE.UU., reaccionaron este viernes a la declaración de emergencia nacional del presidente, Donald Trump, y previeron una lucha legal contra esta medida, con la que el mandatario busca financiar un muro fronterizo con México.
Por su parte, el gobernador del estado, Andrew Cuomo, acusó a Trump en Twitter de “jugar a la política con una crisis humanitaria” y de ejercer un “escandaloso abuso de poder, llanamente inconstitucional”, un mensaje en el que añadió que “nunca ganaremos construyendo muros”.
Mientras, el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, intervino esta mañana en un programa de radio antes del discurso del presidente pero ya consideró el asunto una “farsa” y “garantizó” a la audiencia que “quedará aplastado en los tribunales”, de manera “similar” a lo que le ocurrió al expresidente Harry Truman. “Es un engaño”, insistió.
Asimismo, grupos civiles y políticos rechazaron la emergencia nacional declarada por Trump, al considerar que se “burla” del Congreso y representa un “teatro político” de una crisis que es “humanitaria”, creada por el mismo Gobierno.
Peligroso precedente
Trump hizo la declaración basándose en la Ley de Emergencias Nacionales de 1976, después de que el Congreso se negara a asignar en un proyecto de ley de gastos los 5,700 millones de dólares que había solicitado para levantar el muro en la frontera entre su país y México.
La Casa Blanca dice que la orden de emergencia le permite extraer alrededor de 6,600 millones de otras fuentes, en su mayoría fondos ya asignados en el Presupuesto del Departamento de Defensa.
Los demócratas acusaron al presidente de una toma de poder inconstitucional.
Nancy Pelosi y Chuck Schumer, líderes demócratas en el Congreso, en una declaración conjunta, dijeron las acciones del mandatario “violan claramente el poder exclusivo de la bolsa del Congreso”.
Se trata de un movimiento que sienta un precedente, dijo la profesora de Derecho de la Universidad Americana, Jennifer Daskal, que agregó que la Ley de Emergencias Nacionales “nunca se usó de esa manera, por una buena razón”.
Los críticos de la medida advierten que abre la puerta para que otros presidentes hagan un llamado a la legislación cada vez que no logren llegar al Congreso. Un presidente demócrata frustrado podría algún día invocar el acto para obtener fondos para combatir las “emergencias” en curso del cambio climático y la proliferación de armas.
La presidencia desestimó este argumento. “Esto en realidad crea cero precedentes. Esta es una autoridad ya dada al presidente en la ley”, dijo el jefe de personal de la Casa Blanca, Mick Mulvaney. “No es como si al no obtener lo que quería, estuviera agitando una varita mágica y tomando un montón de dinero”.
¿Una emergencia real?
Cualquier batalla legal se centrará en la definición de “emergencia”.
La ley de emergencias “no establece limitaciones explícitas sobre lo que constituye y no constituye una emergencia nacional”, dijo Daskal a la AFP.
Las emergencias anteriores utilizadas para invocar el acto han sido amenazas inmediatas, como los ataques del 11 de septiembre de 2001 y el brote de gripe porcina de 2009.
Trump citó una supuesta “invasión” a EE.UU. con “drogas y tráfico de personas” para justificar declaración de “emergencia nacional”. En abstracto, parece estar en su derecho.
Sin embargo, dijo Bobby Chesney, decano asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, “los litigios no serán abstractos”.
“El problema de los pretextos cobra mucha importancia aquí”, dijo en un comentario en Twitter.
Se refería al problema de que Trump pudiera vender el asunto del muro fronterizo como una emergencia después de pasar dos años en una batalla política perdida para obtener fondos para levantarlo.
El mismo Trump pareció socavar su argumento al anunciar la emergencia el viernes.
“No necesitaba hacer esto, pero preferiría hacerlo mucho más rápido”, dijo.
A toda costa
La Casa Blanca anunció este viernes la intención de Trump de recaudar unos 8,000 millones de dólares para la construcción del muro con México, 6,600 de ellos mediante una declaración de emergencia nacional que se sumarían a los 1,375 millones aprobados por el Congreso.
Antes incluso de que el Congreso aprobara el jueves una propuesta presupuestaria que incluía 1,375 millones de dólares para la construcción del muro fronterizo, el mandatario anunció su intención de declarar el estado de emergencia nacional para poder arañar más fondos federales con los que llevar a cabo su proyecto.
El presidente aspira así a recaudar unos 8,000 millones de dólares -una cuantía muy por encima de los 5,700 millones de dólares solicitados inicialmente por la Casa Blanca- para construir unos 376 nuevos kilómetros de barrera fronteriza en la frontera sur del país.
“Uno de los motivos por los que hemos localizado más de 5,700 millones es para garantizar que contamos con los fondos necesarios para llevar a cabo el proyecto”, señaló durante la llamada telefónica un alto funcionario de la Casa Blanca, que pidió no ser identificado.
La intención del Gobierno es obtener los fondos de los Departamentos de Defensa y del Tesoro.
En total, la Administración transferiría 6,000 millones de dólares del Pentágono (2,500 millones de su partida para la lucha contra el narcotráfico y 3,500 millones de su presupuesto para construcción de instalaciones militares) y los 600 millones restantes procederían del fondo de confiscaciones por drogas del Tesoro.
Este tipo de declaración otorga temporalmente al presidente de EE.UU. un poder especial para hacer frente a una crisis. Trump tendrá que argumentar, por tanto, que la llegada de inmigrantes indocumentados y la entrada de drogas por la frontera con México requiere medidas urgentes y extraordinarias.