(The Washington Post).- TIJUANA, México - Más de 5,000 nombres están inscritos en un cuaderno gastado, uno por cada migrante que espera asilo, una lista que ha crecido exponencialmente desde que llegó la caravana.
A unos cientos de metros de donde las autoridades estadounidenses lanzaron gases lacrimógenos a un grupo de migrantes que se acercaban a la valla fronteriza esta semana, el primer paso en el proceso de asilo estadounidense retrasado se está desarrollando silenciosamente en una pequeña plaza. Aquí, los migrantes han intentado llevar la organización a un sistema que se ha vuelto difícil incluso para que los abogados lo entiendan, lo que obliga a los que están en busca de refugio a esperar meses dentro de San Diego.
Cada mañana, los funcionarios mexicanos aprenden de sus contrapartes de los EE. UU. Cuántos solicitantes de asilo podrán cruzar la frontera ese día. Los funcionarios pasan esa información a los migrantes, que han elegido a líderes entre ellos para administrar el cuaderno. Esos líderes llaman los nombres de las personas en la parte superior de la lista y agregan los nombres de los recién llegados, repartiendo números manuscritos en pequeños pedazos de papel.
"Regrese en un mes", uno de ellos instruyó a los recién llegados el martes.
"Debes mantener tu número", dijo otro.
Hasta el martes por la mañana, había 5.030 personas esperando asilo. De los que figuran en la lista, 2.560 son miembros de la caravana que llegaron principalmente la semana pasada. La mayoría no sabe lo que harán durante los próximos meses de espera: dónde dormirán, qué comerán o qué sucederá una vez que finalmente se llamen sus nombres.
"No tenemos control sobre el proceso, pero es la única opción que tenemos", dijo Osman Alexis Vasquez, de 36 años, de La Ceiba, Honduras.
Los expertos dicen que hay aproximadamente 8,000 miembros de caravanas, la mayoría en Tijuana, con otros dispersos en el noroeste de México. Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) típicamente procesan entre 40 y 80 casos por día desde Tijuana, afirmando que no tienen la capacidad de aceptar más de 100 por día.
A lo largo de su largo viaje con la caravana, Vásquez había permanecido comprometido con el asilo, incluso cuando otros miembros del grupo discutían cruzar la frontera ilegalmente. Pero hasta el martes por la mañana, después de cinco días en Tijuana, no estaba seguro de cómo iniciaría el proceso de asilo. Él y su cuñado, en su mayoría, habían estado caminando por un complejo deportivo convertido en refugio. Entonces se enteró de la libreta.
"Conocí a un tipo que me dijo que así es como se inicia el proceso de asilo", dijo Vásquez, un taxista en su ciudad natal que huyó una vez que una pandilla local comenzó a amenazarle a él ya su familia.
Poco después de que se inscribiera el nombre de Vásquez, Emma Dinora Lainez, de 38 años, llegó a la plaza con sus tres hijos. Ellos también habían salido de Honduras en octubre, pero no con la caravana. Ahora probablemente tendría que esperar a que se procesara a los miembros de la caravana antes de poder comenzar su solicitud de asilo. A pesar de que la enorme oleada de migrantes llegó a Tijuana con la caravana, el flujo diario de Centroamérica y México continuó.
El cuaderno se creó a principios de este año, ya que los funcionarios de la frontera de los EE. UU. Restringían cada vez más a las personas para que comenzaran sus solicitudes de asilo en el lado estadounidense de la frontera. Eso dejó a los migrantes que esperaban en el norte de México sin una forma de saber quién era el siguiente en la fila. Aunque los funcionarios de inmigración mexicanos se comunican directamente con el CBP, el gobierno mexicano no tenía un sistema para organizar a los miles de solicitantes de asilo aquí. Así que los migrantes intervinieron.
En otros cruces fronterizos, incluyendo varios en Texas, no hay ninguna lista, dejando a las familias a dormir en el lado mexicano de la frontera hasta que los funcionarios de los Estados Unidos acuerden reunirse con ellos.
El martes en Tijuana, fue Vladimir Muñoz, de 21 años, de San Pedro Sula, Honduras, quien formó parte de un grupo de aproximadamente 10 personas en la lista. Él ha esperado durante seis semanas para que su nombre sea llamado.
Mientras ayudaba a aquellos cuyos números se llamaban y que se preparaban para hacer fila para pedir asilo, dijo que la cantidad de nombres en la lista se había disparado cuando llegó la caravana.
"La espera fue de un mes, tal vez un par de semanas más, antes de la caravana, pero ahora se ha incrementado en aproximadamente dos, aún no hemos llegado a ellos", dijo.
A las 8:20 am del martes, Muñoz y los otros migrantes que manejan la lista comenzaron a mencionar números, nombres y países: un puñado de Haití, Cuba, El Salvador, Guatemala y Honduras, pero la mayoría de Michoacán y Guerrero, estados de México. Donde la inseguridad se ha profundizado. Lorena Rodríguez, de 38 años, quien huyó de Michoacán con sus dos hijos luego de que su ex esposo, quien dijo que era miembro de una organización criminal, comenzó a amenazarlos con la muerte. No estaba segura de qué esperar ahora que estaba a punto de reunirse con funcionarios de Estados Unidos. "Espero que nos permitan quedarnos en un refugio mientras revisan nuestra solicitud", dijo. Después de comenzar el proceso de asilo, muchos solicitantes pueden pasar meses o incluso años esperando que los jueces de inmigración se pronuncien sobre sus reclamos. Los hombres y mujeres solteros a menudo son detenidos, mientras que las familias generalmente son liberadas junto con rastreadores de GPS alrededor de sus tobillos. Desde que llegó la caravana, los refugios de Tijuana, incluido el complejo deportivo que se ha convertido en uno, se han desbordado. La semana pasada, el alcalde de la ciudad declaró que la situación era una crisis humanitaria y pidió ayuda a las Naciones Unidas. Ya, esas necesidades se han hecho visibles. Lainez dijo que no pudo encontrar ningún espacio para su familia cuando llegaron esta semana, por lo que han estado durmiendo en una esquina. Mientras tanto, algunos miembros de la caravana ya han dejado en claro que no tienen la intención de esperar los meses que podrían ser necesarios para comenzar sus solicitudes de asilo. Algunos han reconocido que no tienen reclamos válidos y que han comenzado a buscar contrabandistas para ayudarlos a cruzar la frontera ilegalmente. Los expertos dicen que mientras más tiempo se les pida a los solicitantes de asilo que esperen en los cruces fronterizos oficiales, es más probable que intenten cruzar la frontera ilegalmente. El martes, el gobierno de Trump dijo que apelaría la orden de un juez que le impide prohibir a los migrantes solicitar asilo después de cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México. En Tijuana, aquellos que siguen comprometidos con el proceso de asilo comenzaron a planificar los próximos meses de espera. "Esperamos que podamos conseguir trabajo mientras esperamos", dijo Jeni Cantarero, de 30 años, quien huyó de San Pedro Sula con su esposo y sus cuatro hijos, con dos informes policiales que ella esperaba fortalecieran su solicitud de asilo.