Por Gabriel E. Manzanilla
CHETUMAL, 14 de noviembre.- El presidente del Concejo Ciudadano de Chetumal, Eusebio Azueta Villanueva, pionero de esta ciudad capital y uno de los fundadores de la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), calificó como un logro histórico la continuidad del proyecto de dragado del Canal de Zaragoza, tras recordar que se trata de una obra que data de la época del porfiriato, primero se planteó por razones de soberanía nacional, ahora se impulsa con el fin de atender el desarrollo económico y turístico de la región, principalmente para el rescate de Chetumal, capital de Quintana Roo.
Azueta Villanueva celebró y se dijo complacido por el interés que han mostrado los gobiernos estatal y federal de retomar el proyecto, “con esto se da un primer paso para el rescate y apuntalamiento económico de la región, no será tarea fácil porque es una obra de largo plazo y que requiere muchos recursos, pero nos enorgullece saber que existe el compromiso real por parte de nuestras autoridades, esperamos que los trabajos continúen y sigan su buen ritmo, ya que obras como esta son las que tanta falta nos hacen a los quintanarroenses”, puntualizó.
El empresario chetumaleño, quien es uno de los pioneros de esta ciudad capital, contó a POR ESTO! de Quintana Roo que la creación del Canal de Zaragoza data de los tiempos del porfiriato, propuesto en un principio por razones de soberanía nacional, para que los barcos puedan entrar y salir de la Bahía de Chetumal, llegar hasta el mar Caribe y conectarse con otros puntos de México sin necesidad de adentrarse a aguas beliceñas.
“Lo inicia el general Porfirio Díaz en 1896, porque cuando todavía se estaban negociando los límites con Honduras Británicas, nuestros barcos tenían que pasar por las aguas beliceñas y pagar un peaje, entonces por razones de soberanía el Canal de Zaragoza tenía que hacerse para que comunicara a la Bahía de Chetumal y a México con el mar Caribe; lamentablemente fue algo que nunca se concluyó, se abrió ciertos metros, una bocana y ahí se quedó”, narró el entrevistado.
Mencionó que tras el paso de los años, el proyecto fue retomado en la época del exgobernador Mario Villanueva Madrid, cuando Eusebio Azueta era director de la Apiqroo, aunque dada la insuficiencia de recursos se avanzó muy lentamente y sin poder concluirse.
“El ingeniero me llama (Mario Villanueva) para que revisemos la posibilidad de retomar el proyecto del Canal de Zaragoza, hacemos números y lamentablemente en ese entonces la Administración Portuaria no tenía la capacidad económica para continuarlo; al año me vuelve a llamar y me dice que ya convenció a la Secretaría de Marina para que lo haga, me pidió estar pendiente, coordinarme con ellos y así lo hicimos; llegó la Marina y se iniciaron los trabajos, aunque de forma lenta, sin urgencia, porque además se da el cambio de gobierno y se avanzó un poco más, pero luego pasaron muchos gobiernos después de Mario que no se ocuparon ni interesaron por este proyecto, hasta ahora que parece haber un compromiso real con el gobernador Carlos Joaquín y el presidente Andrés Manuel”, comentó Eusebio Azueta.
Indicó que el Canal de Zaragoza estaba prácticamente terminado, pero con un calado muy bajo que no permite la entrada de barcos de gran tamaño, con los que se puede mover mercancía y al turismo desde y hacia la Bahía de Chetumal.
Los barcos pequeños sí pueden usarlo, señaló el entrevistado, pero lo que se necesita es ampliar el tamaño y profundidad para que puedan entrar embarcaciones de mayor calado, con las cuales se mueva al turismo y que abastezcan al sur de Quintana Roo, creando una actividad económica importante y muy necesaria.
“Se puede traer o llevar mercancía con contenedores, ya sea de Veracruz o del extranjero, dándole a Chetumal una nueva opción de desarrollo. Además que la apertura con el mar Caribe podría permitir la diversificación económica orientada a la actividad náutica, con turismo y hasta torneos de pesca en la Bahía de Chetumal, entre muchas otras opciones que puedan generar empleo, atraer inversiones e impulsar el crecimiento de nuestra ciudad capital y del sur del estado”, expresó.
Remarcó como importante que se sigan buscando los recursos a través de todas las instancias posibles, por lo que pidió la suma de esfuerzos y voluntades de todas las autoridades municipales y estatales del estado, así como del gobierno federal, ya que apenas se está dando el primer paso en este proyecto de largo plazo y que requiere mucho trabajo.
“Todavía hay que dragar desde la salida de la bahía hasta el muelle, se necesita hacer un camino muy largo para que las embarcaciones puedan entrar y salir de Chetumal, además hay un trabajo adicional en Xcalak, donde existe una ruta que también necesita ampliarse. Todo esto no será tarea fácil, pero nos complace ver que las cosas se están haciendo y por eso agradecemos a los gobiernos estatal y federal”, concluyó Eusebio Azueta.