MINNESOTA, EU, 25 de octubre (AP).- En procura de una voz diferente para un equipo juvenil que no respondió a las expectativas, los Mellizos de Minnesota tendrán a Rocco Baldelli como el mánager más joven de las Grandes Ligas.
Los Mellizos anunciaron la contratación de Baldelli, de 37 años de edad, el jueves. El ex jugador, asistente y coach de Tampa Bay, hará su debut como piloto. Reemplazará a Paul Molitor, quien fue despedido tras cuatro campañas en las que acumuló una marca de 305-343.
Baldelli será el primer mánager en las Mayores nacido en la década de los 80.
Durante los últimos cuatro años, Baldelli fue integrante del cuerpo técnico del mánager de los Rays Kevin Cash, los primeros tres como el coach de primera base. Su función en 2018 fue la de coordinador del club de Grandes Ligas, una nueva posición, en la que colaboró con Cash y el coach Charlie Montoyo en la estrategia de juego, orientación de los jardineros y desarrollo de los jugadores jóvenes del equipo.
Esas fueron las palabras mágicas en la biografía de Baldelli que entusiasmaron tanto al director de operaciones de béisbol de los Mellizos Derek Falvey como al gerente general Thad Levine.
Ambos ejecutivos elogiaron la visión, personalidad y flexibilidad de Molitor, de 62 años. Pero lo más cerca que Falvey y Levine estuvieron de articular un motivo del despido de Molitor, hace casi tres semanas, fue el deseo de tener a un piloto más sintonizado con la nueva generación de jugadores.
Antes de sumarse al cuerpo técnico de los Rays, Baldelli fue asistente especial de la gerencia del club que le tomó como sexto en el draft del 2000 tras salir de la escuela secundaria. Baldelli debutó con los Rays, a sus 21 años, en 2003, y figure tercero en la votación del Novato del Año de la Liga Americana.
Baldelli será el 14to mánager de los Mellizos desde que la franquicia dejó Washington en 1961 y apenas el cuarto desde que Tom Kelly asumió en 1986.
Cash, con 40 años, queda como el siguiente manager más joven.