LOS ANGELES, EU, 2 de octubre (AP/AFP).- Muchos ases en el montículo. Bateadores poderosos en ambas alineaciones. Relevistas intratables en el bullpen.
La Serie Divisional de la Liga Nacional entre los Nacionales de Washington y los Dodgers de Los Ángeles parece perfecta para Hollywood. Habrá estrellas por todas partes.
Tras ganar 106 juegos en la campaña regular, un récord de la franquicia, los Dodgers buscan llegar a su tercera Serie Mundial en forma consecutiva. Cayeron ante Houston y Boston en los dos años anteriores.
“Nuestra única meta es ganar un campeonato”, destacó el mánager Dave Roberts. “Estamos equipados para alcanzar esa meta”.
Los Nacionales llegan al duelo también con una racha: Han perdido cuatro series divisionales desde 2012.
Desde hace un par de meses, ha habido relajación en Los Ángeles. Los Dodgers navegaron tranquilos para conquistar su séptimo gallardete consecutivo en la División Oeste de la Nacional, con una ventaja de 21 juegos sobre Arizona.
En cambio, los Nacionales arriban a esta instancia todavía emocionados por su agónico triunfo en el juego de comodines sobre Milwaukee, gracias a un error de los Cerveceros en el octavo rollo.
Por segundo año en fila, Clayton Kershaw no comenzará la postemporada como el abridor del primer juego por los Dodgers. Hace un año, el elegido fue Hyun-Jin Ryu ante los Bravos de Atlanta, lo que puso fin a la racha de seis apariciones consecutivas de Kershaw en el primer duelo de la postemporada.
Este año, la oportunidad será para el derecho Walker Buehler.
“No sé si aquí importe que sea el primero, el segundo o el tercer juego”, dijo Buehler. “El orden tiene un poco menos importancia de la que le da la gente”.
Los Nacionales recurrirán al abridor Patrick Corbin, considerado su tercer as en un grupo que incluye a Max Scherzer y Stephen Strasburg.
“Si miran a Corbin y a Strasburg, no hemos tenido mucho éxito contra ellos”, advirtió el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. “El éxito que hemos tenido ante Scherzer es aún bastante limitado”.
Los Nacionales no han anunciado a sus abridores para el segundo o el tercer juego. Roberts no quiso revelar cuándo aparecería Kershaw o Ryu.
Sin embargo, el piloto ha revelado ya que el zurdo Rich Hill se encargará del cuarto encuentro, en caso necesario.
Keuchel vs. Mikolas
En Atlanta, en la otra serie divisional de la Nacional, un duelo de alquilar balcones habrá entre Dallas Keuchel y Miles Mikolas, en el primer partido de la serie divisional de la Liga Nacional entre los Bravos de Atlanta y los Cardenales de San Luis.
Keuchel, que tiene nueve aperturas de postemporada en su carrera, tuvo marca de 8-8 con efectividad de 3.75 en 19 salidas.
Por su parte, Mikolas, con registro de 9-14 con efectividad de 4.17 en 32 aperturas para los Cardenales, hará su debut en postemporada.
En su carrera, Keuchel, de 31 años, tiene marca de 4-2 con 3.31 de efectividad en 10 juegos (nueve aperturas) en la postemporada. Mikolas, un lanzador derecho de 31 años, estará haciendo su primera apertura en playoffs.
Los Bravos tuvieron una temporada muy efectiva gracias al venezolano Ronald Acuña Jr. y el curazoleño Ozzie Albies, que forman uno de los dúos ofensivos más peligrosos de 2019.
Acuña, Novato del Año en 2018, reventó la pelota al conectar 41 jonrones y estafarse 37 bases.