LONDRES, Inglaterra, 24 de mayo (AFP/REUTERS/EFE).- Visiblemente emocionada y con la voz quebrada, la primera ministra británica Theresa May anunció el viernes su dimisión, reconociendo su incapacidad para hacer aceptar el acuerdo negociado con Bruselas y dejando al Reino Unido bajo la amenaza de un brutal “brexit” (salida de la Unión Europea).
“Lo intenté tres veces” pero “no fui capaz” de lograr que el Parlamento aprobase el acuerdo de divorcio, afirmó ante las cámaras de televisión frente a la puerta del número 10 de Downing Street, su residencia oficial en Londres.
“Es y siempre seguirá siendo para mí una cuestión de profundo pesar no haber podido llevar a término el Brexit”, dijo May, añadiendo que su sucesor tendrá que lograr un consenso para hacer honor al resultado del referéndum de 2016.
La jefa de gobierno conservadora, que llegó al poder en julio de 2016 tras la renuncia de su predecesor David Cameron por la inesperada victoria del “brexit” en el referéndum, quería a toda costa sacar a su país de la UE, pero desde hacía meses estaba cada vez más sola y debilitada políticamente.
“Creo que era correcto perseverar incluso cuando las posibilidades de fracasar parecían altas, pero ahora me parece claro que en el interés del país es mejor que un nuevo primer ministro lidere ese esfuerzo”, agregó al borde de las lágrimas.
May dejará el cargo el 7 de junio, tras recibir al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien visitará Reino Unido del 3 al 5. La semana siguiente comenzará el proceso para designar a su sucesor, que será nombrado antes del receso parlamentario, el 20 de julio.
Numerosos aspirantes deberían lanzarse en los próximos días a esa carrera, pero de momento, anunciaron sus ambiciones el ministro de Relaciones Exteriores, Jeremy Hunt, y su predecesor, Boris Johnson.
Este último, un controvertido defensor de cortar claramente los puentes con la Unión Europea, llamó inmediatamente llamó al país y al Partido Conservador a “unirse y cumplir con el brexit”.
Nada cambiará
La dimisión de May “no cambiará en nada la posición adoptada por el Consejo Europeo para el acuerdo de salida”, advirtió una portavoz de la Comisión Europea, Mina Andreeva, aunque la canciller alemana Angela Merkel aseguró que su gobierno continuará haciendo todo lo posible para lograr “una salida ordenada” de Reino Unido.
Tras el referéndum de junio de 2016 en que 52% de británicos votó a favor de poner fin a 45 años de integración europea, Reino Unido debía haber abandonado el bloque el 29 de marzo.
Tras año y medio de arduas negociaciones con la UE, May había logrado en noviembre firmar con sus 27 socios europeos un Tratado de Retirada que en 585 páginas recoge las condiciones de la salida británica, desde la factura de 39,000 millones de libras (casi 50,000 millones de dólares) que tendrá que pagar Reino Unido hasta los derechos de los europeos que residen en el país.
Pero ante el tozudo rechazo del Parlamento al acuerdo negociado por May, que los diputados tumbaron tres veces, el “brexit” fue pospuesto en dos ocasiones, la segunda hasta el 31 de octubre a más tardar.
La salida de May agudiza la crisis del “brexit”, ya que es probable que su sucesor aspire a decir adiós al club europeo bajo términos más contundentes, lo que aumentará las posibilidades de un choque con la UE y unas elecciones parlamentarias anticipadas con resultados impredecibles.
El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo sentirse “mal” por el fracaso de May, aunque en el pasado había criticado la forma en que se negociaba el “brexit”.
“Brexit” sin acuerdo
Preocupado por la amenaza de que un “brexit” sin acuerdo conlleve la reinstauración de la conflictiva frontera entre su país y la provincia
británica de Irlanda del Norte, el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, advirtió que la situación puede ser “muy peligrosa” para Irlanda.
La posibilidad de un “brexit” brusco preocupa también, y mucho, a los medios empresariales británicos, que desde hace meses sufren caídas de ingresos y cierre de proyectos.
“La incertidumbre en torno al ‘brexit’ es claramente negativa para el crédito, lo que influye en las decisiones de inversión y contratación y, en última instancia, en el crecimiento”, afirmó Sarah Carlson, de la agencia de calificación crediticia Moody’s.
Aunque el analista Andrew Goodwin de Oxford Economics señaló que, dada la fuerte oposición del Parlamento a un “brexit” sin acuerdo, un nuevo líder conservador tendría que obtener la mayoría absoluta en unas elecciones generales si quiere sacar al país de la UE de forma brutal.
“Sea quien sea el nuevo líder, le iría mejor si busca lograr un consenso sobre la forma de volver a consultar a la gente sobre el ‘brexit’ que tratando de lanzarse en una lucha constitucional que no ganará”, advirtió el diputado laborista Chris Bryant, partidario de un segundo referéndum.