Los niveles de radiación cerca del sitio de una explosión de cohete mortal en el extremo norte de Rusia se dispararon 16 veces por encima de lo normal, dijo el servicio meteorológico de Rusia.
Rosgidromet midió los niveles de radiación en la ciudad portuaria de Severodvinsk después de la explosión.
Incluso en los niveles más altos, la radiación habría causado poco daño a los humanos, dicen los expertos nucleares.
Cinco científicos murieron y tres resultaron heridos en el accidente el jueves en una instalación militar en el Mar Blanco.
Se estaba probando un motor nuclear cerca de la aldea de Nyonoksa, al oeste de Severodvinsk, dijo la agencia nuclear estatal rusa Rosatom.
Las lecturas de radiación gamma en seis estaciones de prueba en Severodvinsk, una ciudad de 180,000 personas, oscilaron entre 4 y 16 veces la tasa normal de 0.11 microsieverts por hora, dijo Rosgidromet.
Se detectó una lectura de 1.78 microsieverts por hora en una estación, muy por encima de lo normal pero por debajo de los niveles peligrosos.
Los hallazgos del servicio meteorológico contradicen los informes iniciales de los funcionarios de Severodvinsk.
Las autoridades en Severodvinsk, a 47 km (29 millas) al este de Nyonoksa, dijeron que los niveles de radiación poco después de la explosión fueron más altos de lo normal durante unos 40 minutos, pero volvieron a la normalidad. En contraste, Rosgidromet dijo que el pico duró dos horas y media.
La explosión provocó pánico entre los lugareños, y algunos se apresuraron a comprar yodo médico , lo que puede limitar los efectos de la radiación.
Se informó que las existencias de yodo de las farmacias se estaban agotando en las ciudades de Arkhangelsk y Severodvinsk.
El martes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a dar más detalles sobre la prueba, y solo dijo a los periodistas que "accidentes, desafortunadamente, suceden".
Sin embargo, dijo que el sector de ingeniería nuclear de Rusia "supera significativamente el nivel que otros países han logrado alcanzar por el momento".
¿Han sido evacuados los locales?
Hubo informes contradictorios sobre la posible evacuación de los residentes de Nyonoksa el martes.
Algunos lugareños dijeron a los medios rusos que se les pidió que abandonaran sus hogares el miércoles antes de los ejercicios militares planeados.
Funcionarios de Severodvinsk, citados por la agencia de noticias Interfax, parecieron confirmar la orden de evacuación en un comunicado posterior.
Sin embargo, otros funcionarios rusos se apresuraron a descartar los informes de una evacuación, y el gobernador regional Igor Orlov los calificó de "completa tontería". Más tarde el martes, Interfax citó al gobierno local de Severodvinsk diciendo que el ejército había cancelado los planes de realizar trabajos en los terrenos de prueba en Nyonoksa.
¿Qué sabemos sobre la explosión?
Inicialmente, el Ministerio de Defensa dijo que la explosión del 8 de agosto había involucrado un motor de cohete de combustible líquido, y dio la cifra de muertos como dos, sin especificar quiénes eran las víctimas. Más tarde, Rosatom dijo que la prueba había involucrado una "fuente de propelente de radioisótopos" y había tenido lugar en una plataforma en alta mar. Los ingenieros completaron las pruebas, pero de repente se produjo un incendio y el motor explotó, arrojando a los hombres al mar, dijo Rosatom. La explosión provocó especulaciones de que el accidente involucró un misil de crucero de propulsión nuclear conocido como "Burevestnik" o "Skyfall". El presidente Vladimir Putin describió el misil en un discurso ante el parlamento ruso en marzo de 2018. Un tuit del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sugirió que Rusia estaba probando un sistema de misiles de ese tipo , diciendo que Estados Unidos estaba "aprendiendo mucho" de la explosión. En el tuit, publicado el lunes, Trump escribió que Estados Unidos estaba desarrollando una "tecnología similar, aunque más avanzada" que los rusos. BBC