El Banco Mundial (BM) advirtió que el crecimiento económico de América Latina y el Caribe enfrenta serias amenazas debido a los niveles alarmantes de violencia letal vinculada al crimen organizado, lo que agrava el ya frágil panorama regional.
En su informe titulado "Crimen organizado y violencia en América Latina y el Caribe", la institución prevé un crecimiento del 2.1 por ciento en 2025 y 2.4 por ciento en 2026 para la región, colocándola como la zona de menor crecimiento económico a nivel mundial. Estas cifras representan una ligera corrección respecto a las proyecciones de enero pasado.
El reporte destaca que las tasas de victimización en la región triplican el promedio mundial, mientras que los homicidios son ocho veces mayores, a pesar de que América Latina y el Caribe concentran apenas el 9 por cientol de la población global.
El BM señala varios factores detrás de este fenómeno: el aumento de la demanda mundial de bienes ilegales, intervenciones estatales que reconfiguraron redes criminales y el impacto de la pandemia de COVID-19, que debilitó la presencia estatal en algunas áreas, facilitando la expansión del crimen organizado.
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“La violencia ya no es un problema aislado; exige un diálogo regional y global urgente”, subrayó Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del BM para América Latina y el Caribe.
El impacto económico es profundo: la inseguridad incrementa los costos de transacción para las empresas, desalienta la inversión y socava la competitividad, afectando la estabilidad de negocios como sucedió en El Salvador, donde el 79 por ciento de los negocios pagaban extorsiones a las maras.
William Maloney, economista jefe del BM para la región, advirtió: “Combatir la delincuencia organizada es una prioridad de desarrollo, no solo un problema de seguridad. Debemos actuar de inmediato para evitar que este fenómeno frene de manera permanente el crecimiento económico”.
El Banco Mundial instó a fortalecer las instituciones estatales mediante reformas policiales, mejoras en el sistema judicial y penitenciario, y oportunidades de desarrollo para los jóvenes, con el fin de contener la influencia de los grupos criminales en la región.
IO
