NUEVA YORK, E.U., 15 de noviembre (AP).- El duelo entre Jefes y Carneros sigue siendo el más atractivo de la Semana 11, y quizá de la temporada regular. Pero para muchos mexicanos resultará doloroso verlo por TV y no desde el graderío del estadio Azteca.
Dos de las mejores ofensivas de la liga necesitaban las condiciones ideales para desplegar todo su arsenal, y los encargados del icónico inmueble de la Ciudad de México simplemente no pudieron proporcionarlas.
Ante las malas condiciones del campo, el encuentro se trasladó de la capital de México a la de la magia, el cine y los efectos especiales, Hollywood.
“Está claro que era lo correcto hacer esto”, dijo Sean McVay, entrenador de los Carneros, respecto de la decisión de no jugar en el maltratado césped del Azteca. “Ciertamente no nos vamos a quejar por tener la oportunidad de jugar en el Coliseum de Los Angeles con un gran ambiente”.
De regreso en casa de manera imprevista, los “Rams” (9-1) aspiran a convertirse esta semana en el primer equipo que selle su pasaje a la postemporada, de la mano del quarterback Jared Goff, del Jugador Ofensivo del Año 2017 Todd Gurley y de un poderoso ataque, tercero en toda la NFL con 33,5 puntos por encuentro.
Eso podría ser suficiente para intimidar a casi cualquiera. No a Kansas City.
Los “Chiefs” (9-1) demostraron ya que están perfectamente equipados para combatir fuego con fuego, como lo demuestra la ofensiva encabezada por el joven pasador Patrick Mahomes, quien promedia 35.3 puntos por partido, la segunda mejor cifra de la liga.
“Cada semana, ellos hacen algo que nos hace decir: ‘son muy buenos’”, comentó McVay, esbozando una sonrisa. “Mentiría si dijera que no hemos robado algunas cosas de ellos este año”.
Será el quinto enfrentamiento en la historia entre 2 conjuntos con una o menos derrotas después de 11 semanas y el primero desde 2013. Promete ser una batalla sin cuartel.
Los Jefes han anotado al menos 37 puntos en seis partidos. Los Carneros tienen por lo menos 30 en 8 compromisos de la campaña. Mahomes lidera la NFL en yardas por pase (3.150), Goff le sigue con 16 menos.
Gurley es líder entre los corredores con 988 yardas por tierra y el corredor de Kansas City Kareem Hunt es cuarto con 754.
Las defensivas de ambos conjuntos son también equiparables, los Carneros permiten 23,1 puntos por encuentro y Jefes 24. Esas cifras no permanecerán así mucho tiempo. Seguramente resultarán seriamente castigadas la noche del lunes en el encuentro espectacular que el estadio Azteca se perdió.
Vaqueros Vs. Halcones
Con solo 7 semanas restantes en el calendario regular, el tiempo se les acaba a muchos equipos en su intento por alcanzar la postemporada.
Vaqueros y Halcones son 2 de ellos, y la tarde del domingo en Atlanta se juegan buena parte de su temporada.
A pesar de contar con un ataque explosivo, los “Falcons” (4-5) se encuentran en esta precaria situación lastrados por la defensiva 29 de toda la NFL, un ataque que resiente la ausencia por lesión del corredor Devonta Freeman y una competida División Sur de la Conferencia Nacional.
Después de una racha de 3 victorias que parecía inyectarles esperanza, los Halcones dieron un paso atrás la semana pasada al caer en Cleveland. No pueden darse el lujo de rezagarse más en la Conferencia Nacional.
Dallas tampoco.
En busca de hilvanar triunfos por primera vez en la campaña, “Cowboys” (4-5) viene de dar su exhibición más completa la noche del domingo, cuando se impuso en casa de Aguilas. El triunfo ante los monarcas del último Super Bowl iluminó un panorama que lucía tenebroso para Vaqueros y demostró su potencial.
El problema de Dallas es mostrar su consistencia. El triunfo en Filadelfia fue apenas el primero que Vaqueros suma fuera de casa en toda la temporada, y el ataque había anotado apenas 48 puntos de visita antes de derrotar a Filadelfia.
Eso no será suficiente ante el quarterback Matt Ryan, el receptor Julio Jones y el resto del potente ataque de Halcones, la octava unidad con más puntos en la NFL.
La actividad de la jornada comenzó con la visita de Empacadores a Seattle.
Los duelos continúan el domingo con los siguientes encuentros: Panteras (6-3) en Detroit (3-6); Titanes (5-4) en Indianápolis (4-5); Bucaneros (3-6) ante Gigantes (2-7); Texanos (6-3) en Washington (6-3); Acereros (6-2-1) en Jacksonville (3-6); Bengalíes (5-4) en Baltimore (4-5); Raiders (1-8) en Arizona (2-7); Broncos (3-6) frente a Cargadores (7-2); Aguilas (4-5) en Nueva Orleans (8-1), y Vikingos (5-3-1) en Chicago (6-3).
Bills (3-7), Cafés (3-6-1), Delfines (5-5), Patriotas (7-3), Jets (3-7) y 49ers (2-8) tienen su semana de descanso.
La Semana 11 concluye con el estelar duelo entre Carneros y Jefes que lamentablemente ya no será en México.