CIUDAD DE MEXICO, 1 de diciembre (AP-NTX-SUN).- Blindado con una ventaja de dos goles, Cruz Azul irradia un amplio favoritismo al recibir el sábado Querétaro, en el choque de vuelta por su serie de los cuartos de final del torneo Apertura mexicano.
La Máquina dominó a los Gallos Blancos en el partido de ida, imponiéndose 2-0, para poner un pie en las semifinales. Accedería a esa instancia por primera vez en cinco años.
Cruz Azul podría empatar o perder hasta por un idéntico 2-0 y avanzaría gracias a su mejor posición en la tabla.
“A nosotros nos da igual si nos ponen o no la etiqueta de favoritos. Nosotros nos pusimos retos”, dijo el entrenador Pedro Caixinha. “Definí el reto de ahora que es la gloria y su nombre es la novena”, dijo el entrenador Pedro Caixinha. “Pero va a ser un camino largo, aún no hemos pasado esta etapa y hay que respetar el fútbol y al rival porque los partidos se tienen que jugar para poder ganar. Falta mucho y seguimos con la humildad de siempre”.
La Máquina no logra coronarse desde el torneo Invierno 97, cuando alcanzó el octavo campeonato de su historia. Desde entonces el equipo ha acariciado el título de liga en cinco ocasiones, pero en todas se ha quedado corto y perdió las finales del Invierno 99, Clausura 2008, Apertura 2008, Apertura 2009 y Clausura 2013, la última vez que estuvo en las semifinales.
Para La Máquina del Cruz Azul, la visita del Querétaro al Estadio Azteca debe ser un partido de trámite, en el que en 90 minutos pueden cerrar su pase a las semifinales del torneo Apertura 2018, donde clasificaron como líderes y favoritos.
La ventaja de dos goles sobre los Gallos Blancos los ubica en una posición ideal rumbo a la siguiente fase de eliminación, a la que nunca han entrado como líderes en torneos cortos.
En las últimas cinco ocasiones en las que cementeros disputaron la Liguilla como líder, fueron despachados en los cuartos de final (Invierno 98, Invierno 2000, Apertura 2006, Apertura 2010 y Clausura 2014).
Edgar Méndez, atacante cementero, aseguró que la etiqueta de favorito no les pesará —como en otras ocasiones— y que el 2-0 no les otorga el pase directo.
“Nosotros vamos a salir a ganar. Esa ha sido nuestra mentalidad desde el inicio del torneo”, subrayó el jugador español.
Santos Laguna va
por la remontada
EN TORREON, el conjunto de Santos Laguna intentará recuperarse de la desventaja de 0-1 con la que llega de su duelo de ida de los cuartos de final del Torneo Apertura 2018 ante Rayados de Monterrey, cuando lo reciba en la vuelta a jugarse este sábado en el estadio del TSM.
En el primer encuentro de su serie, el cuadro lagunero no pudo sacar la victoria como visitante ante Rayados, al perder con marcador de 1-0, con la anotación del pampero Rogelio Funes Mori, sin embargo, el resultado todavía no define nada.
Los dirigidos por Diego Alonso llegaron a la liguilla al ocupar la quinta posición de la tabla general con 30 unidades, producto de nueve victorias, cinco derrotas y tres empates.
Santos, por su parte, clasificó en el cuarto lugar con los mismos puntos, producto de ocho ganados, seis igualados y tres perdidos.
En la temporada regular, el equipo de la Comarca venció 1-0 a Monterrey en la jornada 14, con gol del argentino Julio César Furch en el minuto 16.