Un equipo internacional de arqueólogos localizó en la Reserva de la Biosfera Montes Azules, en Chiapas, lo que podría ser la ciudad maya de Sak-Bahlán —también llamada Sac-Balam o “tierra del jaguar blanco”—, un asentamiento de resistencia indígena que permaneció cubierto por la selva durante más de tres siglos.
La ciudad maya que resistió a la Conquista
El asentamiento fue fundado tras la caída de Lacam-Tún (Gran Peñón) en 1586, cuando los lacandones-ch’olti’es se refugiaron en la zona para mantener su independencia frente a la expansión española.
Durante más de un siglo, Sak-Bahlán se mantuvo inaccesible para los colonizadores hasta que, en 1695, el fraile Pedro de la Concepción logró ingresar al lugar sin necesidad de combate.
La ciudad fue renombrada como Nuestra Señora de los Dolores, pero apenas 26 años después fue abandonada, en 1721, quedando perdida entre la vegetación.
Tecnología y expedición en la selva chiapaneca
El hallazgo fue posible gracias a la investigación de Josuhé Lozada Toledo, del INAH, quien analizó relatos coloniales y empleó un modelo predictivo con ArcGIS Pro, integrando información de topografía, hidrografía y vegetación.
El mapa resultante indicó una ubicación cercana a los ríos Jataté e Ixcán, en la frontera con Guatemala.
La expedición confirmó la hipótesis al encontrar estructuras de piedra, cerámica, herramientas de obsidiana y restos de una iglesia colonial, evidencias que coinciden con las crónicas de la época. El sitio ha sido registrado oficialmente como “Sol y paraíso. Probablemente Sak-Bahlán”.
Un legado de resistencia
La historia de Sak-Bahlán refleja la compleja dinámica de la resistencia maya. Según especialistas, la falta de centralización política dificultó la conquista española, lo que permitió que comunidades como los lacandones mantuvieran su autonomía por décadas.
“Este descubrimiento enriquece la historia de Chiapas y muestra la dignidad y fuerza de los pueblos indígenas”, afirmó Lozada Toledo.
El proyecto cuenta ya con dos temporadas de excavación y contempla el uso de tecnología lidar para detectar más estructuras ocultas bajo la selva. Además, será tema central del documental “Discovering the Hidden Mayan City: Sac Balam”, producido por Discovery Channel.
IO
