La costa yucateca fue lugar de un impresionante fenómeno rara vez captado. Mediante redes sociales, el usuario Juan José Chac, compartió la extraordinaria fotografía de un sprite o "duende rojo", fenómeno luminoso transitorio, que se produce a alturas de entre 50 y 90 kilómetros.
Se trata de descargas eléctricas que ocurren muy por encima de las tormentas en la alta atmósfera (mesosfera). Debido a su corta duración, de apenas unos milisegundos, y a que ocurren a gran altitud, fuera del rango visual común, muy pocas personas han conseguido observarlos y fotografiarlos.
El característico tono rojizo se debe a su interacción con el nitrógeno presente en la atmósfera. La base de un sprite, que en la imagen presenta un tono naranja, son los rayos dentro de la nube. El rayo morado es una descarga que conecta con la atmósfera superior y, finalmente, las ramificaciones rojas son el llamado "duende rojo".
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Un fenómeno descubierto recientemente
Aunque los pilotos ya reportaban avistamientos, el fenómeno se confirmó científicamente a finales del siglo XX. En 2025, la astrounauta de la NASA Nichole "Vapor" Ayers, capturó la impresionante imagen de un sprite sobre la Tierra desde la Estación Espacial Internacional, misma que fue compartida por diferentes medios de comunicación.
