Reportan 34 especies de peces invasoras pertenecientes a 10 familias. De estas, Cichlidae es la más representativa, con siete especies provenientes de Norteamérica y Asia, lo que además genera estrés en el ecosistema marino de la región.
Así lo revela el estudio “Análisis de vías de introducción: Especies Acuáticas Invasoras en el Golfo de México” de la Comisión Nacional para la Conservación y el Uso de la Biodiversidad (Conabio), el documento señala que los principales ambientes que habitan estas especies son los de agua dulce-salobre y agua dulce-salobre-marino.
Asimismo, el océano Atlántico aporta 19 especies al Golfo de México, mientras que 13 provienen del Pacífico, 9 del Indo-Pacífico y 5 del Mediterráneo. Según el estudio, las principales vías de introducción de peces son el acuarismo, la acuicultura y el comercio de organismos no destinados a mascotas.
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Entre estas especies se encuentran la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), la trucha común (Salmo trutta) y la tilapia de Mozambique (Oreochromis mossambicus). Las dos primeras fueron introducidas mediante la acuicultura. Salmo trutta pertenece a la categoría de “preocupación menor”, mientras que O. mossambicus está clasificada como “casi amenazada”.
El estudio plantea que existe una relación directa entre el Tratado de Libre Comercio y la dispersión de especies exóticas invasoras, siendo el comercio la vía más importante de estas introducciones, intencionales o no, desde Norteamérica.
El acuarismo es ampliamente reconocido en todo el mundo como una vía significativa de introducción de especies exóticas a nuevos ambientes. Se señala que las granjas de peces ornamentales representan una de las principales rutas de introducción debido al constante cambio de especies y variedades producidas, así como a su proximidad con cuerpos de agua naturales.
Por otra parte, las liberaciones bien intencionadas pero mal informadas de peces de acuario en el medio natural —conocidas como “efecto Nemo”— han generado impactos negativos en especies nativas y en sus hábitats.
De acuerdo con la Global Invasive Species Database (GISD), una tercera parte de las especies invasoras está relacionada con el comercio de acuarios. A través de esta vía también se ha registrado la invasión del alga marina Caulerpa taxifolia, así como del pez león (Pterois volitans) y el pez diablo.
El documento reconoce que el Golfo de México posee una gran diversidad biótica y abiótica, recurso fundamental para el desarrollo socioindustrial de México, Estados Unidos y Cuba. Sin embargo, advierte que se trata de un ecosistema en crisis debido a factores como la contaminación biológica y química, la falta de control en actividades como la pesca comercial y deportiva, la acuicultura y la extracción petrolera.
El estudio advierte que las especies exóticas invasoras representan uno de los principales factores de alteración, cuyas vías de entrada están relacionadas con la navegación, la acuicultura y diversas actividades económicas marítimas en las que intervienen principalmente Norteamérica y Asia.
Además de la dispersión natural, se destaca la propagación asociada a eventos meteorológicos extremos, lo que incrementa la vulnerabilidad del ecosistema frente al cambio climático.
Finalmente, subraya que algunas especies incluidas en la Lista Roja también representan amenazas para otras especies, evidenciando el fuerte estrés del ecosistema y la complejidad de su manejo. Se identifican 28 especies que podrían actuar como fuentes de cambios no lineales en el ecosistema.
De ello se desprende la necesidad urgente de establecer un marco macroeconómico trinacional que considere al Golfo de México como una zona económica única, a fin de garantizar su adecuada protección frente a amenazas internas y externas.
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JY
