Este 20 de junio se conmemora el Día Internacional del Cangrejo Herradura, también conocido como "cacerolita de mar" (Limulus polyphemus). La fecha tiene el objetivo de crear conciencia en torno a la importancia de este especie, que se considera un fósil viviente y un importante bioindicador, es decir, que su presencia sirve para evaluar la salud del ecosistema en donde habita.
Cabe destacar, que a pesar de su nombre, no es un cangrejo, y de hecho, tiene mayor relación con los arácnidos que con los crustáceos. Su cuerpo está compuesto por un caparazón en forma de cúpula y una cola larga puntiaguda que no tiene funciones defensivas, pero que le permite alimentarse cuando se encuentra enterrado en el fondo marino.
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De acuerdo con Naturalista, plataforma de ciencia ciudadana que promueve la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), la especie ha sido registrada en prácticamente toda la costa yucateca. Se cree que el origen del género al que pertenece (Limulus) se remonta a hace 20 millones de años.
La extinción amenaza a la especie
La Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, clasifica a la especie como en Peligro de Extinción debido a distintos factores como el cambio climático, la pérdida de hábitat, y a la sobrepesca. La cacerolita de mar es aprovechada con fines farmacéuticos debido a que su sangre contiene una proteína que se utiliza para verificar la presencia de toxinas en inyectables parenterales.
