No fue el resultado soñado, pero Sergio "Checo" Pérez volvió a cruzar la meta. El piloto tapatío de 36 años finalizó en el décimo quinto lugar del Gran Premio de China 2026 en Shanghái, protagonizando uno de los momentos más comentados de la carrera: un contacto con su propio compañero de equipo, el finlandés Valtteri Bottas, en la primera vuelta que lo mandó a dar un trompo y le costó tiempo valioso. Sin embargo, y tal como ocurrió en Australia, Pérez logró recuperarse y llegar a la bandera de cuadros con su Cadillac encendido.
El mexicano no tardó en asumir su responsabilidad. "Eso fue toda mi culpa. Vi el hueco y fui por él, pero obviamente, viéndolo ahora, Valtteri no tenía a dónde ir. Desafortunadamente, eso terminó costándome la carrera porque hice un trompo y perdí mucho tiempo. Por suerte, logré regresar al grupo", declaró Checo en la zona de medios tras la competencia.
A pesar del incidente, ambos pilotos de Cadillac lograron terminar la carrera, con Bottas cruzando la meta en décimo tercer lugar, dos posiciones por encima de su compañero. Un resultado que, en el contexto de un equipo que debuta en la Fórmula 1, sigue siendo un paso adelante. La esperanza también se alimenta al ver que el motor Ferrari se muestra competitivo en manos de Hamilton y Leclerc, aunque en el chasis estadounidense aún queda mucho por desarrollar.
Pérez terminó por delante de nombres como Max Verstappen, Fernando Alonso y Lance Stroll, que abandonaron, y de Oscar Piastri, Lando Norris, Gabriel Bortoleto y Alexander Albon, quienes ni siquiera pudieron tomar la salida por problemas mecánicos.
El día de Antonelli: lágrimas, historia y un récord eterno
Mientras Checo digería su tropiezo, el Gran Premio de China fue testigo de un momento que pasará a los libros del automovilismo. Andrea Kimi Antonelli, de apenas 19 años, consiguió su primera victoria en la Fórmula 1 con Mercedes, convirtiéndose en el primer piloto italiano en ganar un Gran Premio desde que Giancarlo Fisichella lo hiciera hace dos décadas.
El joven de Mercedes recuperó el liderato que había perdido ante Lewis Hamilton en la primera vuelta y no lo soltó jamás, cerrando la carrera con una madurez impropia de su edad, salvo por un momento de tensión máxima cuando bloqueó los frenos a apenas tres vueltas del final. "Casi me da un infarto", admitió el propio Antonelli, quien aun así mantuvo la calma y cruzó la meta en primer lugar.
"Muchísimas gracias a mi equipo porque me han ayudado a lograr este sueño", dijo entre lágrimas el italiano, quien con este resultado se coloca a tan solo cuatro puntos de Russell en el campeonato mundial, en apenas su segunda temporada en la máxima categoría. Su logro lo convierte además en el segundo piloto más joven en ganar una carrera en la historia de la F1, solo superado por el tetracampeón Max Verstappen.
El podio lo completó Lewis Hamilton en tercer lugar, su primer podio con Ferrari tras una intensa batalla interna con su compañero Charles Leclerc, demostrando que el siete veces campeón del mundo no ha perdido ni un gramo de competitividad. La imagen del ingeniero de carrera de Antonelli, Pete Bonnington, celebrando en el podio junto a su nuevo pupilo y a Hamilton, con quien compartió tantos triunfos en Mercedes, fue uno de los momentos más emotivos de la jornada.
Una victoria italiana que el mismo día fue celebrada también desde las canchas de tenis de Indian Wells, donde Jannik Sinner levantaba su propio trofeo. Un domingo de oro para Italia.
