Este 17 de enero se conmemora el Día Mundial de Bendecir a los Animales, una tradición que coincide con la festividad de San Antonio Abad, también conocido como San Antón, figura central del santoral católico y reconocido como protector de los animales y las mascotas.
Durante esta jornada, es común que dueños de animales de compañía acudan a iglesias con perros, gatos, roedores y otras especies para recibir la bendición con agua bendita por parte de un sacerdote. La creencia popular sostiene que este ritual brinda protección y bienestar a los animales durante el resto del año.
La celebración no se limita únicamente a mascotas tradicionales. En distintas comunidades también se presentan cerditos, aves, iguanas y otros animales domesticados, reflejando la diversidad de especies que forman parte de la vida cotidiana de las personas.
Esta costumbre tiene raíces profundas dentro de la tradición católica, ya que San Antonio Abad es considerado patrono de los animales, agricultores y ganaderos, además de ser invocado como protector contra enfermedades contagiosas, especialmente aquellas que afectan la piel.
Además de esta celebración, el 17 de enero reúne diversas efemérides históricas y culturales. Entre ellas destaca el nacimiento de Pedro Calderón de la Barca en 1600, figura clave del Siglo de Oro español; la Batalla del Puente de Calderón en 1811, episodio relevante de la historia de México; y la inauguración de la Cineteca Nacional en 1974, en la Ciudad de México.
De acuerdo con el santoral católico, además de San Antonio Abad, este día también se honra a otros santos, mártires y beatos, cuyos legados forman parte de la tradición religiosa.