Un juez federal en Estados Unidos vinculó a proceso a Jonathan Rinderknecht, de 29 años, señalado como presunto responsable del incendio que en enero devastó la exclusiva comunidad costera de Pacific Palisades, en el sur de California, provocando la muerte de 12 personas y la destrucción de miles de estructuras.
La detención fue realizada este martes en el estado de Florida, donde el acusado deberá comparecer ante un tribunal por cargos de destrucción de propiedad por fuego, según confirmó el fiscal federal Bill Essayli.
"Una sola persona causó el peor incendio que ha visto Los Ángeles": Fiscalía
De acuerdo con el fiscal Essayli, las investigaciones sostienen que la irresponsabilidad de una sola persona —Rinderknecht— fue suficiente para provocar el peor incendio registrado en Los Ángeles en años recientes.
Según la indagatoria, todo inició el 1 de enero de 2025 con un primer siniestro bautizado como Lachman, aparentemente provocado por Rinderknecht tras dejar un pasajero como conductor de Uber. El sujeto habría conducido hasta una zona boscosa y encendido el fuego intencionalmente.
Aunque los bomberos lograron contener el primer incendio, las llamas permanecieron activas de manera subterránea, ocultas en las raíces de la densa vegetación. Días más tarde, el fuego se reactivó y se convirtió en un desastre de gran magnitud.
El incendio se propagó hasta Malibú
El siniestro arrasó comunidades enteras en Pacific Palisades y llegó hasta zonas de Malibú, destruyendo propiedades de lujo en el borde costero. Miles de personas fueron evacuadas de emergencia, y decenas más resultaron afectadas por daños estructurales, pérdida de viviendas y desplazamientos forzados.
El acusado tenía imágenes de ciudades en llamas generadas con IA
Uno de los elementos que llamó la atención de las autoridades fue el hallazgo en el teléfono móvil de Rinderknecht de imágenes generadas por inteligencia artificial, que representaban ciudades envueltas en llamas, lo que podría reforzar la hipótesis de un incendio premeditado.
Se informó que Rinderknecht residió previamente en la zona de Pacific Palisades, lo cual también podría estar vinculado a sus motivaciones.
Próximos pasos legales
El presunto autor fue trasladado a una cárcel en Florida, donde deberá enfrentar el proceso judicial. En tanto, la Fiscalía continúa recabando pruebas para fortalecer el caso y buscar la pena máxima por los daños causados y las víctimas mortales.
IO