.De las 140 playas monitoreadas en el Caribe Mexicano, 66 registran recales excesivos o abundantes de sargazo, de acuerdo con el informe de la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente (Sema). Las zonas con mayor acumulación se localizan en el sur, donde 32 de los 40 arenales evaluados se encuentran en semáforo rojo y café. En Benito Juárez solo Playa Coral presenta alta concentración de la macroalga. Mientras tanto, visitantes disfrutaban de condiciones favorables, con aguas turquesa y poco viento.
Por lo general, el sargazo arriba a Cancún y a otros litorales de Quintana Roo a finales de marzo y se mantiene hasta octubre. En 2026, según Josefina Rodríguez, titular de la Secretaría de Turismo, el alga llegó de forma anticipada al Caribe Mexicano, aproximadamente 20 días antes de Semana Santa, que comienza el 29 de marzo y concluye el 5 de abril.
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El Gobierno de Quintana Roo anunció medidas coordinadas con cada Ayuntamiento para enfrentar la problemática del sargazo en las playas. Entre las acciones previstas se incluyen la instalación de barreras marinas, el uso de embarcaciones especializadas para su recolección y la emisión de convocatorias dirigidas a voluntarios interesados en limpiar las costas.
La titular de Turismo indicó que, aunque gran parte del litoral de Quintana Roo se verá afectado, ya hay cinco playas con acumulaciones considerables de sargazo, entre ellas algunas ubicadas en Cancún, Playa del Carmen, Tulum, Cozumel y Mahahual.
De acuerdo con la doctora Brigitta Ine Van Tussenbroek Ribbink, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, el sargazo en mar abierto cumple una función esencial, ya que sirve como refugio, área de reproducción y fuente de alimento para diversas especies marinas.
No obstante, su llegada masiva a las costas de Quintana Roo genera efectos negativos en el ecosistema, las comunidades locales y, por supuesto, en turistas y visitantes.
En México, la presencia de talafita se debe a que las corrientes oceánicas transportan esta macroalga hacia el Caribe desde el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico Tropical, según datos de la Universidad del Sur de Florida.
Con la influencia del viento, mareas y otras condiciones naturales, el alga alcanza playas y puertos como Cancún, Cozumel, Tulum y Playa del Carmen, entre otros destinos.
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Rosa Elisa Rodríguez Martínez, investigadora de la UNAM, señaló que, aunque el sargazo forma parte natural del entorno marino, puede ocasionar afectaciones tanto a la salud humana como al medio ambiente y a las especies acuáticas.
Esta macroalga contiene elementos como arsénico, cobre, manganeso y molibdeno, además de presentar cantidades de aluminio, calcio, cloro, hierro, potasio, magnesio, fósforo, plomo, rubidio, azufre, silicio, estroncio, torio, uranio, vanadio y zinc, entre otros.
Según las investigadoras, entre los principales riesgos para el ecosistema marino destacan la reducción de los niveles de oxígeno y el bloqueo de la luz solar, lo que impide la fotosíntesis de pastos marinos y corales.
Asimismo, la alteración en la calidad del agua (incremento de nitratos y sulfuros) provoca la muerte de peces, crustáceos y moluscos. Debido a su composición, esta alga también puede absorber metales pesados como arsénico, plomo y cadmio, además de pesticidas, lo que afecta la biodiversidad de los arrecifes
Hasta ahora, se ha detectado que algunos de los riesgos para la salud humana incluyen la liberación de ácido sulfhídrico y amoníaco durante su descomposición. La inhalación de estos gases puede ocasionar problemas respiratorios y daños en las vías respiratorias.
Además, puede albergar organismos urticantes, como pequeñas medusas, que causan irritación cutánea o dermatitis. Las personas con enfermedades respiratorias crónicas presentan un mayor riesgo ante la exposición a los gases emitidos.
