El manglar no hace ruido cuando desaparece. Se seca lentamente, pierde color, se fragmenta. En la costa de Yucatán, ese proceso ya no es aislado: ocurre en distintos puntos donde el crecimiento urbano, la presión turística y las alteraciones ambientales han comenzado a reconfigurar el paisaje.
En tramos de Progreso, Sisal, Celestún, Dzilam de Bravo e Ixil, el paisaje ya cambió. Donde antes había una barrera verde y densa, hoy aparecen claros secos, raíces expuestas y suelos endurecidos por la sal. El problema no es inmediato para quien pasa de largo, pero basta internarse unos metros para entenderlo: el agua ya no llega como antes. Ahí está la clave.
El manglar depende de un equilibrio delicado entre agua dulce y salada. Cuando ese flujo se interrumpe –por caminos, rellenos o construcciones– el ecosistema comienza a morir desde adentro. No importa si las plantas siguen en pie por un tiempo: sin agua, el sistema colapsa.
En medio de ese deterioro, Yucatán se convirtió en punto de encuentro internacional. Durante doce días, especialistas de América Latina recorrieron la costa como parte del proyecto MangRes de la Unesco, con un objetivo claro: entender cómo restaurar manglares que, en muchos casos, han sido alterados durante años.
Acciones concretas
Pero el encuentro no se limitó al diagnóstico. Tras las jornadas de campo, los investigadores y restauradores acordaron una ruta de acción concreta para Yucatán: priorizar la recuperación del flujo hidrológico en zonas críticas mediante la apertura de canales bloqueados, la eliminación de rellenos irregulares y la reconexión de cuerpos de agua aislados. En sitios evaluados durante el taller, se identificaron puntos específicos donde estas intervenciones podrían ejecutarse en el corto plazo, con participación directa de comunidades locales.
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Los participantes –procedentes de reservas de la biosfera de países como Cuba, Colombia, Perú y Panamá– no sólo midieron variables como salinidad, nivel de inundación y composición del suelo; también delimitaron áreas prioritarias de restauración y propusieron esquemas de monitoreo continuo para evaluar la recuperación del ecosistema en los próximos años.
Más brigadas comunitarias
Una de las decisiones más relevantes fue fortalecer brigadas comunitarias de restauración en localidades como Sisal y Celestún, integrando a pobladores en tareas técnicas como apertura de canales, vigilancia ambiental y seguimiento de la regeneración del manglar. Estas acciones buscan no sólo recuperar el ecosistema, sino también evitar que el daño se repita.
En cada comunidad, los habitantes completaron el diagnóstico. Pescadores y vecinos señalaron con precisión dónde “se perdió” el manglar, cuándo dejó de circular el agua o en qué momento comenzaron a escasear las especies. Ese conocimiento permitió ubicar zonas donde la intervención puede ser más efectiva y rápida.
Investigadores del Cinvestav Mérida, del CICY y de la UNAM coincidieron en que el principal cambio de enfoque es abandonar la reforestación aislada y centrar los esfuerzos en restaurar la dinámica natural del agua. Bajo este esquema, el manglar puede regenerarse sin intervención masiva de siembra.
Intercambio internacional
Además, el taller dejó como resultado la integración de Yucatán a una red internacional de monitoreo de manglares, lo que permitirá compartir datos, metodologías y resultados con otras regiones de América Latina que enfrentan problemáticas similares. Este intercambio busca acelerar soluciones replicables en distintos contextos costeros.
El deterioro de estos ecosistemas no se queda en lo ambiental. Sin manglar, la costa pierde su primera barrera natural contra huracanes, la pesca disminuye y actividades como el turismo se debilitan. En comunidades donde el mar es sustento, el impacto se traduce en menos ingreso y mayor vulnerabilidad.
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Aun así, la presión sobre estos territorios continúa. El crecimiento inmobiliario en la franja costera ha dejado una estela de conflictos ambientales. En distintos puntos, la Profepa ha clausurado obras y sancionado rellenos ilegales de humedales, pero el avance de los desarrollos supera, en muchos casos, la capacidad de vigilancia.
Carrera contra el tiempo
El resultado es un territorio en tensión: manglares que resisten junto a otros que desaparecen.
Frente a ese escenario, las conclusiones del encuentro son claras y operativas: intervenir de inmediato en zonas donde el daño aún es reversible, establecer vigilancia comunitaria permanente y coordinar esfuerzos entre academia, autoridades y pobladores para evitar nuevas afectaciones.
Mientras tanto, en los manglares, el tiempo sigue corriendo. Cada canal bloqueado es un ecosistema en riesgo. Cada flujo recuperado, una posibilidad de vida.
