Un joven mexicano que debutó el 15 de septiembre de 1980 en el Atlanta-Fulton County Stadium dio ese día el primer paso de una carrera que se volvió legendaria y que dejó una huella imborrable para México y para la pelota latinoamericana de Grandes Ligas... y ese gran lanzador con el número 34 de Los Angeles Dodgers cumple un año de haber trascendido al diamante divino.
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El 22 de octubre de 2024, la escuadra angelina preparaba su participación en la Serie Mundial pero antes de comenzar con la gran fiesta dentro del diamante tuvo que dar a conocer una triste y dolorosa noticia: El Toro, Fernando Valenzuela había muerto.
El legendario pitcher mexicano
El legendario lanzador mexicano falleció a los 63 años de edad en un hospital de Los Angeles donde estuvo internado un par de días atrás por problemas de salud no especificados.
"Los Angeles Dodgers lamentan el fallecimiento del legendario pitcher Fernando Valenzuela", fue el mensaje que publicó la partida del lanzador mexicano.
El fallecimiento de Valenzuela se dio después de haber sido internado en un hospital en Los Angeles al presentar problemas de salud, y aunque no se dieron detalles en ese momento, sí se publicó que su estado de salud resultaba complicado, situación que resultó lógica después de que días previos se había dado a conocer que el exlanzador mexicano no continuaría en las transmisiones de radio de los juegos de los Dodgers en los playoffs.
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Homenajes tras su partida
Después de su partida, los Dodgers fueron los que comenzaron con los homenajes al que fuera su lanzador por 11 temporadas, anunciando que utilizarían un parche en el uniforme con el número 34 además de hacerle una ceremonia en su memoria antes del inicio de la Serie Mundial.
Posteriormente, los aficionados de los Dodgers colocaron flores y distintos regalos a las afueras del estadio del equipo, mientras en otras partes de la ciudad de Los Angeles se realizaron diversas actividades u homenajes en honor del protagonista de la 'Fernandomanía'.
Fernando Valenzuela, nacido en un pequeño pueblo en Sonora, se convirtió en el mejor lanzador en la historia de México en MLB, finalizando una carrera de 17 temporadas con 173 juegos ganados y una efectividad de 3.54.
Su impacto trascendió las estadísticas, convirtiéndose en un ícono cultural que unió a la comunidad mexicana y latina en Los Angeles y en todo Estados Unidos. La Fernandomanía no solo fue un fenómeno deportivo, sino un movimiento social que abrió puertas y cambió percepciones.
Este 22 de octubre de 2025, se conmemora el primer aniversario luctuoso del mexicano Fernando Valenzuela, cuyo legado permanece vivo en cada pitcher latino que toma la lomita, en cada aficionado que recuerda sus hazañas y en el corazón de todos los mexicanos que lo vieron brillar como nadie más lo había hecho.
El Toro dejó este mundo, pero su espíritu, su screwball y su mirada al cielo antes de lanzar permanecerán por siempre en la historia del beisbol.