El Fulham consiguió una victoria crucial en sus aspiraciones de clasificar a competiciones europeas al remontar 1-2 ante el colista Southampton este sábado, correspondiente a la jornada 34 de la Premier League. El delantero mexicano Raúl Jiménez disputó el partido completo y estuvo cerca de anotar en los minutos finales.
Remontada con sabor a Europa
Los Cottagers iniciaron el encuentro con dificultades y se vieron en desventaja desde el minuto 14, cuando el defensor Jack Stephens adelantó al Southampton en su estadio. Sin embargo, el conjunto londinense no se rindió y logró darle la vuelta al marcador en la segunda mitad.
Al minuto 72, Emile Smith Rowe, quien había ingresado como suplente, anotó el tanto del empate tras recibir una asistencia del nigeriano Alex Iwobi. Cuando el partido parecía destinado a terminar en empate, el lateral izquierdo Ryan Sessegnon sentenció la victoria visitante al minuto 90+2 con una definición tras un pase del español Adama Traoré.
Raúl Jiménez, titular indiscutible
El delantero mexicano Raúl Jiménez jugó los 90 minutos del encuentro, beneficiándose de la ausencia del brasileño Rodrigo Muniz, quien no pudo participar debido a una lesión.
El atacante azteca tuvo su oportunidad más clara al minuto 85, cuando se elevó en el área para conectar un potente remate de cabeza que buscaba dar ventaja a su equipo. Sin embargo, para su mala fortuna, el balón fue directamente a las manos del guardameta del Southampton, quien controló una pelota que llevaba muchísimo peligro.
Panorama europeo para el Fulham
Con esta victoria, el Fulham alcanzó las 51 unidades y se afianzó en la octava posición de la tabla, quedando a solo seis puntos del Aston Villa, que ocupa el séptimo lugar y que actualmente tiene boleto a los Play-Off de la Conference League.
Sin embargo, las posibilidades europeas para los Cottagers van más allá. Según la configuración actual de la tabla, el Fulham también estaría clasificando a los Play-Off de la Conference League, ya que obtendría el lugar que ganó el Newcastle tras coronarse campeón de la Carabao Cup en marzo pasado.
Esta situación se da porque varios equipos que están por encima en la tabla ya tienen asegurada su participación en competiciones europeas por otras vías:
- Newcastle (3° lugar) tiene puesto en Champions League
- Manchester City (4° lugar) también tiene boleto a Champions League
- Chelsea (5° lugar) igualmente clasificado a Champions League
- Nottingham Forest (6° lugar) tiene boleto a Europa League
- Aston Villa (7° lugar) está clasificado a los Play-Off de Conference League
Por lo tanto, al tener estos equipos ya asegurada su participación en torneos europeos, el boleto disponible pasaría al octavo lugar que actualmente ocupa el Fulham.
AG