El papa León XIV dio su bendición al pelotón del Giro de Italia, presentando a los ciclistas como "modelos para todos los jóvenes del mundo", cuando los corredores atravesaron el Vaticano durante la 21ª y última etapa de la carrera, este domingo.
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Los ciclistas rodaron por los célebres jardines del Estado más pequeño del mundo a velocidad reducida, durante la salida neutralizada de la última etapa de la carrera.
León XIV recibió de manos de Urbano Cairo, propietario de la empresa organizadora del Giro, RCS Sport, una réplica de la 'maglia' rosa, el célebre jersey que distingue al líder de la prueba.
Los corredores se detuvieron ante el sumo pontífice y los cuatro portadores de los maillots distintivos de la carrera, entre ellos el líder Simon Yates y el mexicano Isaac del Toro, mejor joven, dejaron sus bicicletas para estrecharle la mano.
"Bienvenidos al Vaticano, me complace saludaros en esta última etapa del Giro; espero que sea una bella jornada para todos", declaró León XIV en una breve discurso.
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"Vosotros sois modelos para todos los jóvenes del mundo, no solo en Italia, puesto que el ciclismo es uno de los deportes más importantes del mundo", añadió el primer papa norteamericano de la historia, que luego bendijo a los corredores.
El Giro ya atravesó el Vaticano en 1974 y 2000. En esta ocasión estaba previsto inicialmente como parte de los festejos del Jubileo, año santo que se organiza cada 25 años y en los que se juntan pelegrinos de todo el mundo, pero luego se transformó en un homenaje al papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril.
Los corredores salieron por una de las puertas de la muralla que rodea al Vaticano para iniciar la última etapa, de 143 km con inicio y final en Roma y que salvo accidente, debe acabar con el triunfo final de Simon Yates.