Por Gabriel Zapata Bello*
I
El 7 de noviembre, pero de 1869 inició el ciclismo como deporte con la primera carrera de bicicletas de Paris a Rouen, cubriendo una distancia de 123 km, en la cual obtuvo el triunfo el británico James Moore, el cual empleó un tiempo de 10 horas y 40 minutos.
A 150 años de distancia del inicio de este deporte, el cual se practica por millones de personas -profesionales, amateurs y otros por simple gusto y diversión- merece recordar a aquellas figuras del ciclismo local que en el período de 1930 a 1961, denominado la época dorada del ciclismo mexicano, quienes corrieron en condiciones adversas sin importarles llegar destruidos a la meta por la brutal exigencia física de este deporte, y brindaron un espectáculo de velocidad y emoción a miles de espectadores que inundaron las calles y carreteras del Yucatán del siglo pasado.
Estos pedalistas, como los de otros Estados, hicieron del ciclismo en una época en que no existía la televisión, el primer deporte de masas de la afición mexicana.1
Luis “Negro” Zapata González: “il campionissimo”
El más alto valor en la historia del ciclismo yucateco. Obtuvo 5 campeonatos estatales consecutivos de 1952 a 1956.
Ganó todos los Grandes Fondos del ciclismo peninsular: Mérida-Valladolid de 160 km (1953); Mérida-Bolonchén-Campeche de 269 km (1954) y Mérida-Valladolid-Mérida de 320 km (1955).
De 1951 a 1962 participó en 96 carreras de las cuales ganó en 45; en las mismas obtuvo 13 segundos lugares y 4 terceros.
Integró el seleccionado yucateco en los II Juegos Nacionales de la Juventud (1952) donde obtuvo un 4º. Lugar nacional en Kilómetro contra reloj.
Formó parte de la cuarteta yucateca en la competencia amateur más importante del mundo, la VII Vuelta de México de 1954, siendo el integrante que más etapas resistió: 5.
Junto con Gabriel “Naxón” Zapata Cabañas en la Vuelta de México de 1954, han sido los únicos pedalistas yucatecos que han escalado en competencia los Puertos más importantes del ciclismo nacional: Las Cruces (2,683 m de altitud), Lengua de Vaca (2,855 m), Estado de Méx.; Mil Cumbres (2,507 m) y Puerto Garnica (2,413m), Michoacán; así como Cañón de Lobos, Morelos (1,900 m) durante un entrenamiento.
Su mejor resultado en una competencia nacional fue un 3r lugar en la carrera México -Tepextitla- México de 158 km en octubre de 1954.
Es el único ciclista en el Salón de la Fama del Deporte Yucateco. Actualmente tiene 85 años y vive en la calle 87 entre 58 y 60 de Mérida, Yucatán.
Enrique Burgos Luna: “Caperuzo”.
Se inició en el ciclismo en 1952 y durante el periodo de la época dorada del ciclismo que culmina en 1961 ganó 19 carreras, obtuvo 20 segundos lugares y 7 terceros.
Sus mejores triunfos en esa época fueron el Circuito Australiano de 63 km en la Av. Itzaes (1953), la prueba de 4km contra reloj (1953), la carrera del 16 de septiembre de 45 km (1954); las Mérida-Hunucmá-Mérida, Mérida-Tekax de 128 km, la Mérida-Telchac Pueblo de 67km,la Nocturna Mérida-Izamal de 72 km (1955); las Mérida-Hunucmá- Mérida y Mérida-Cansahacab de 63 km ( 1957); la Mérida-Seyé y la Nocturna del Día de la Raza en Paseo de Montejo (1958); la Mérida-Progreso-Mérida de 75 km y la Mérida-Umán-Mérida de 32 km (1959),así como la Mérida-Valladolid de 162 km (1961).
Integró la cuarteta yucateca que participó en la competencia amateur más importante del mundo, la VII Vuelta de México de 1954.
Posteriormente durante las décadas de los 60 y 70 continuó cosechando podios destacando sus triunfos en las Carreras del Aniversario de la Revolución Mexicana de 1968 y 1969 en que se impuso a corredores de la península, del DF y de Belice.
Es considerado una leyenda entre la comunidad ciclista local debido a su continuidad de más de cinco décadas participando en competencias del deporte del pedal.
Luis Fernando Escamilla: “Champion”
Se inició en el ciclismo en 1952 donde obtuvo sus primeros triunfos como” turismero” para pasar posteriormente a la categoría de ruta.
De 1952 a 1962 triunfó en 18 carreras, obtuvo 3 segundos lugares y 5 terceros.
Sus mejores triunfos fueron en las carreras de turismeros Mérida-Mocochá-Mérida, Mérida-Umán-Mérida y Mérida-Hunucmá, Progreso-San Ignacio-Progreso, Mérida-Tixkokob-Mérida (1952); Mérida-Hunucmá-Mérida de 54 km, Mérida-Ticul de 84 km (1953).
Como rutero triunfó en el campeonato de velocidad (1953); también en el campeonato de Km Scratch y en Km contra reloj (1955); en la Mèrida-Umàn-Mèrida (1957); en la Mèrida-Progreso así como en 4km contra reloj y en el Fondo de 90km (1958) para coronarse como campeón estatal de 1958.
Continuó compitiendo esporádicamente hasta 1962, año en que cambió su residencia a la capital del país.
Santiago Perera
El Campeón ciclista del Estado durante los años 1930-1933 inició su trayectoria pedalista en los eventos del Comité Impulsor del Deporte de Santa Ana a principios de 1930.
Sus mejores triunfos fueron: la Carrera de 75 km del 12 de Octubre Día de la Raza (1930); la carrera Mérida-Progreso-Mérida de 75km (1931) y la carrera de 75 km Mérida- Progreso Mérida del 10 de mayo organizada por la Liga de Acción Social (1932); en la carrera Mérida -Hoctún con motivo de la inauguración de la carretera obtuvo el segundo lugar (1933).
Ganó el Primer Gran Fondo de 100 km en la historia del ciclismo yucateco, realizado el 20 de noviembre de 1931 patrocinado por el Gobierno de Tabasco.
Cuando cesó en su promoción el Comité Impulsor del Deporte a mediados de los años treinta, Perera dejó también de competir.
Gerardo Baeza Pacheco: “El Champion”
Fue campeón ciclista del Estado de 1935 a 1940 e integrante del Club ciclista “Chichén” con el cual no solamente competía, sino que realizaba “raids” o excursiones a municipios lejanos o a Campeche. En diciembre de 1936 realizó un recorrido hasta el vecino Estado en 13 horas y 30 minutos lo cual era una hazaña en esa época por la dificultad de los caminos.
Sus mejores triunfos fueron: en la carrera de 5 km de la Expo Nacionalista (1935); carrera de 10 km del 20 de noviembre organizada por Juventudes Socialistas Unificadas de México (1937); carrera de 75 km de inauguración del Estadio Salvador Alvarado (1939); carrera del 20 de noviembre de 10 km (1940), así como un cuarto lugar en la carrera de 10km con motivo de fiestas patrias (1935).
Debido a la falta de promoción del ciclismo en la década de los 40 dejó de competir, sin embargo en años posteriores impulsó y colaboró en la reorganización del ciclismo yucateco.
*Dr. en Derecho, UNAM. Profesor-Investigador, Universidad Modelo.
1 Investigación hemerográfica y recopilación de datos, resultados y récords elaborada por el autor basada en los periódicos Esto y La Afición, Hemeroteca Nacional, UNAM; Diario del Sureste, Diario de Yucatán, Gráfico de la tarde, Novedades de Yucatán y POR ESTO!, Hemeroteca José María Pino Suárez; Revistas Orbe y Tribuna Universitaria, Biblioteca Central de la UADY.