El Toluca y Cruz Azul protagonizaron un espectacular empate a dos goles en la cancha del Estadio Nemesio Díez en un duelo que, más allá de confirmar la clasificación directa de ambos equipos a la Liguilla, tuvo un significado especial para los cementeros, quienes aseguraron un premio de un millón de dólares (aproximadamente 20 millones de pesos) al consolidarse como el equipo con más puntos acumulados durante el año futbolístico.
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Este incentivo económico, implementado por la Liga MX para darle mayor relevancia a la fase regular, quedó en manos de la Máquina gracias al valioso punto conseguido en la "Bombonera", que les permite llegar motivados a la siguiente fase del Torneo Clausura 2025.
El partido no defraudó las expectativas de un duelo entre el primero y el tercero de la tabla general. Con apenas dos minutos en el reloj, Cruz Azul golpeó primero cuando Gabriel "Toro" Fernández aprovechó un preciso servicio de Rodolfo Rotondi para abrir el marcador, generando controversia por un posible fuera de lugar no sancionado.
Los Diablos Rojos, lejos de amedrentarse, respondieron con personalidad. Al minuto 30, Juan Pablo Domínguez igualó el marcador con un disparo de larga distancia que sorprendió al portero Kevin Mier, haciendo estallar a la afición escarlata.
El ida y vuelta continuó y el Toluca logró dar la vuelta al marcador al minuto 43, cuando Jesús Gallardo culminó una gran jugada colectiva empujando el balón dentro del área ante una desajustada defensa celeste.
Sin embargo, cuando parecía que los locales se irían al descanso con la ventaja, Cruz Azul demostró su capacidad de reacción. En tiempo de compensación (45+3), Carlos Rotondi conectó un espectacular zurdazo desde fuera del área tras una asistencia de Andrés Montaño, estableciendo el 2-2 con un auténtico golazo al ángulo que dejó sin opciones al guardameta choricero.
Un segundo tiempo intenso pero sin goles
Tras el entretiempo, ambos equipos ajustaron sus planteamientos. El Toluca, dirigido desde el medio campo por Marcel Ruiz y con la creatividad de Alexis Vega, buscó generar peligro por las bandas. Por su parte, Cruz Azul, bajo las órdenes de Vicente Sánchez, apostó por transiciones rápidas apoyándose en Rotondi y Fernández.
A pesar de la intensidad y las oportunidades de gol para ambos bandos, los porteros se convirtieron en figuras destacadas. Kevin Mier, arquero celeste, realizó intervenciones decisivas, destacando una gran atajada ante un potente disparo de Marcel Ruiz que desvió a tiro de esquina. En el otro arco, Pau López mostró reflejos felinos para contener un peligroso remate de Lorenzo Faravelli.
Ambos equipos aseguran su pase directo a la Liguilla
Con este resultado, tanto Toluca como Cruz Azul confirmaron su clasificación directa a la Fiesta Grande del fútbol mexicano. Los Diablos Rojos se mantienen en la cima de la tabla general, mientras que la Máquina se afianza en el tercer puesto, evitando la fase de repechaje.
El empate, además de ser justo por lo mostrado en el terreno de juego, beneficia particularmente a Cruz Azul, que se lleva el premio económico instaurado por la Liga MX como reconocimiento al equipo con mayor regularidad a lo largo de todo el año futbolístico, sumando los torneos Apertura 2024 y Clausura 2025.
Ahora ambos conjuntos comenzarán a preparar su participación en la fase final del torneo, donde partirán como serios candidatos al título por el nivel mostrado durante la temporada regular.
