Un fenómeno curioso ha captado la atención de los aficionados al fútbol mexicano: cada vez que se elige un nuevo papa, el Club América parece recibir una bendición especial en forma de campeonato. Esta coincidencia histórica ha resurgido tras la elección del cardenal estadounidense Robert Francis Prevost como nuevo líder de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XIV.
La coincidencia que alimenta la esperanza americanista
El pasado jueves 8 de mayo, tras varios días de cónclave posterior al fallecimiento del Papa Francisco, el Vaticano anunció su nuevo pontífice. Más allá del significado religioso de este acontecimiento, los seguidores del América encuentran en esta designación un posible augurio positivo para su equipo, que actualmente busca el tetracampeonato en el Clausura 2025, enfrentándose a Pachuca en Cuartos de Final.
La base de esta ilusión tiene raíces históricas: las Águilas han logrado el campeonato liguero en los dos últimos cambios del Sumo Pontífice, específicamente en 2005 y 2013.
2005: Benedicto XVI y el título ante Tecos
Retrocediendo 20 años, el 19 de abril de 2005, Joseph Ratzinger fue elegido para liderar la Iglesia Católica bajo el nombre de Benedicto XVI. Su llegada al Vaticano coincidió con el campeonato americanista del Clausura 2005 frente a Tecos de la Universidad Autónoma de Guadalajara.
En aquel torneo, el América clasificó en el tercer puesto de la tabla general, eliminando a Santos en Cuartos de Final y a Cruz Azul en Semifinales, para finalmente imponerse a Tecos con un contundente 7-4 en el marcador global de la Final. En el partido de vuelta brillaron figuras como Aarón Padilla, Claudio López, Cuauhtémoc Blanco y Jesús Mendoza.
2013: Papa Francisco y el milagro ante Cruz Azul
La historia se repitió en 2013, cuando Jorge Mario Bergoglio, conocido como Papa Francisco, se convirtió en el 266° pontífice de la historia. Ese mismo año, el América conquistó su decimoprimer título liguero de manera dramática y en una lluviosa noche en el Estadio Azteca frente a Cruz Azul.
Fue en el Clausura 2013 cuando se produjo aquel recordado "cabezazo de Moisés" Muñoz en los últimos minutos, seguido por el penal decisivo de Miguel Layún que culminó una de las remontadas más memorables en la historia del equipo más ganador del fútbol mexicano.
¿Se repetirá la historia con León XIV?
Un detalle que aumenta las expectativas de la afición americanista es que ambos títulos conseguidos en años de elección papal fueron en torneos Clausura, precisamente como el que se disputa actualmente.
Sin embargo, no solo el América ha encontrado suerte en estos años de cambio papal. Toluca y León también fueron campeones en los torneos Apertura de 2005 y 2013, respectivamente, por lo que estas aficiones también observarán con atención si la llegada de León XIV les trae alguna fortuna deportiva.
Incluso existe un precedente más antiguo: en la elección del polaco Karol Józef Wojtyła (Juan Pablo II) en 1978, Tigres se coronó al imponerse a Pumas en la Final por un global de 3-1.
Mientras el América se prepara para enfrentar su serie de Cuartos de Final ante Pachuca, la coincidencia papal suma un elemento más de misticismo a la ya de por sí intensa búsqueda del tetracampeonato por parte de las Águilas.