El reciente accidente del Buque Escuela Cuauhtémoc contra el Puente de Brooklyn no solo ha dejado daños materiales, dos muertos y varios tripulantes heridos, sino que también podría acarrear importantes consecuencias legales para la Secretaría de Marina (Semar) de México, debido a las estrictas leyes estadounidenses que protegen los monumentos históricos.
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El incidente y sus consecuencias inmediatas
Durante la maniobra de zarpe del velero mexicano en Nueva York, se produjo un choque contra el emblemático Puente de Brooklyn, una estructura catalogada como monumento histórico en los Estados Unidos. El incidente provocó daños tanto en el puente como en la embarcación de la Armada de México, obligando a interrumpir el crucero de instrucción que realizaba.
El marco legal: La orden ejecutiva de Trump
El incidente ocurre en un momento particularmente delicado, pues recientemente el gobierno de Donald Trump emitió una orden ejecutiva que endurece las sanciones contra quienes dañen monumentos o propiedades federales en territorio estadounidense.
"Es política de los Estados Unidos procesar con el máximo alcance permitido por la ley federal, y según corresponda, a cualquier persona o entidad que destruya, dañe, vandalice o profane un monumento, memorial o estatua dentro de los Estados Unidos o que de otra manera vandalice propiedad del gobierno", establece el documento oficial.
La orden señala además que el Fiscal General de Estados Unidos priorizará, dentro del Departamento de Justicia, la investigación y el procesamiento de los asuntos relacionados con daños a monumentos, y se "tomarán todas las medidas de cumplimiento pertinentes contra las personas y organizaciones que hayan violado la ley federal".
Posibles sanciones a las que se enfrenta México
De acuerdo con la legislación actual del gobierno norteamericano, los castigos por daños a monumentos pueden variar dependiendo de varios factores:
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Penas de prisión
La ley federal establece penas de prisión de hasta 10 años por daños intencionales a la propiedad federal. "El deseo del Congreso de proteger la propiedad federal se refleja claramente en la sección 1361 del título 18 del Código de los Estados Unidos, que autoriza una pena de hasta 10 años de prisión por daño intencional a la propiedad federal", señala la orden ejecutiva.
Multas económicas
Las sanciones económicas por dañar monumentos históricos en Estados Unidos pueden oscilar entre los 250 y los 2,500 dólares, dependiendo de la gravedad del daño, la ubicación del monumento y las leyes estatales y federales involucradas.
Factores atenuantes o agravantes
Un factor determinante que considerarán las autoridades estadounidenses será si el daño causado fue premeditado o no intencional. En el caso del Buque Cuauhtémoc, todo apunta a que se trató de un accidente, lo que podría atenuar las sanciones, aunque no eliminarlas completamente.
Cooperación entre autoridades
La orden ejecutiva también establece que el Procurador General, según corresponda y de conformidad con la ley aplicable, trabajará con las autoridades policiales estatales y locales, así como con las agencias federales para asegurar que el gobierno federal proporcione información y asistencia apropiada en relación con sus investigaciones o procesamientos por la profanación de monumentos, memoriales y estatuas.
Esto implica que el caso podría involucrar a múltiples agencias estadounidenses, complicando potencialmente la situación para la delegación mexicana.
Implicaciones diplomáticas
Más allá de las sanciones legales específicas, el incidente podría tener repercusiones diplomáticas entre México y Estados Unidos. La forma en que ambos países manejen la situación será crucial para mantener las relaciones bilaterales en buenos términos.
Por el momento, tanto las autoridades mexicanas como las estadounidenses continúan evaluando los daños y recopilando información sobre el incidente, mientras se brinda atención a los tripulantes heridos y se determinan los pasos a seguir para la reparación tanto del buque como del emblemático puente neoyorquino.