En meses recientes, el término "sarampión" ha dominado los titulares informativos, las consultas médicas y las charlas familiares. La razón es clara: una de las enfermedades más transmisibles conocidas reapareció con un brote considerable a escala global, particularmente en el continente americano, donde México encabeza las estadísticas.
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En este contexto, un pequeño documento recuperó su importancia nacional: la Cartilla Nacional de Salud, un instrumento fundamental que facilita el control, monitoreo y registro individualizado de las vacunas y servicios de salud (incluyendo nutrición y detección de padecimientos) para cada individuo, organizado según su rango etario.
De Cartilla de Vacunación a herramienta integral
Si perteneces a la generación millennial (nacidos entre 1981 y 1996), seguramente la reconoces como Cartilla Nacional de Vacunación, ya que fue establecida oficialmente mediante decreto presidencial en 1978 con la finalidad de documentar y promover la inmunización obligatoria en menores de cinco años.
El concepto de esta cartilla (que durante muchos años se popularizó bajo esa denominación) nació por propuesta del médico pediatra y maestro en salud pública, Alfredo Heredia Duarte, quien en aquel momento dirigía la Dirección General de Epidemiología y Campañas Sanitarias de la entonces Secretaría de Salubridad y Asistencia.
Evolución: de registro simple a mapa de vida
Con el paso del tiempo, este documento se transformó en una herramienta de salud completa: dejó de ser un simple registro de vacunación infantil para convertirse en el Sistema de Cartillas Nacionales de Salud (2002), diferenciando la atención por grupos de edad (niños, adolescentes, mujeres, hombres y adultos mayores).
Estas actualmente incorporan programas de promoción de la salud, nutrición (peso y talla), esquema de vacunación, prevención, control y detección de enfermedades, salud reproductiva (excepto en la infancia) y atención médica. El propósito es que cada persona mantenga un seguimiento continuo y organizado de las acciones preventivas de salud en cada fase de su vida.
Para 2008, las Cartillas Nacionales de Salud fueron actualizadas y relanzadas con el objetivo de continuar adaptándose a las necesidades de cada grupo etario. En la actualidad incluyen recomendaciones de desarrollo infantil, esquema de salud mental y adicciones, un violentómetro, además del registro de la vacuna contra el COVID-19.
Del nacimiento hasta la tercera edad: una cartilla para cada etapa
Las cartillas se dividen por grupos de edad para facilitar la identificación de las acciones preventivas correspondientes. Las vigentes son de tonalidad verde oscuro con letras doradas y tienen un código de colores en la parte inferior para identificar rápidamente a quién va dirigida:
🟢 Verde para niñas y niños de 0 a 9 años: incluye vacunas contra tuberculosis (BCG), hepatitis B, hexavalente (difteria, tosferina, tétanos, poliomielitis), rotavirus, neumococo, triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis), entre otras.
⚫ Gris para adolescentes (hombres y mujeres) de 10 a 19 años: incluye vacunas como la doble viral (sarampión y rubéola) o la del virus del papiloma humano (VPH).
🟣 Rosa para mujeres de 20 a 59 años: incluye vacunas como la doble viral (sarampión y rubéola) o la Tdpa (tétanos, difteria y tosferina).
🟤 Café para hombres de 20 a 59 años: incluye vacunas como la doble viral (sarampión y rubéola) o la Td (difteria y tétanos).
🟡 Beige para adultos mayores de 60 años en adelante: registra refuerzos contra tétanos y difteria, así como vacunas estacionales como la influenza, neumococo y COVID-19.
¿Dónde obtener la Cartilla Nacional de Salud?
Todas las cartillas son emitidas y distribuidas gratuitamente en México por las instituciones que conforman el Sector Salud: IMSS, IMSS-Bienestar, ISSSTE, el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (SNDIF), Pemex, la Secretaría de la Defensa Nacional, la Secretaría de Marina y la Secretaría de Salud.
No existe ningún costo por la emisión o reposición de este documento, que puede tramitarse en cualquier centro de salud, clínica u hospital perteneciente a estas instituciones. Lo único necesario es acudir con identificación oficial y, en caso de menores de edad, el acta de nacimiento correspondiente.
Por qué localizarla ahora es prioritario
Ante el brote de sarampión que afecta a México y la región, contar con la Cartilla Nacional de Salud actualizada permite verificar el esquema de vacunación completo y detectar si faltan refuerzos o dosis necesarias para estar protegido contra esta y otras enfermedades prevenibles.
La inmunización no es solo una responsabilidad individual, sino también un acto de protección comunitaria que contribuye a la inmunidad colectiva y evita la propagación de enfermedades contagiosas que pueden tener consecuencias graves o incluso mortales, especialmente en poblaciones vulnerables como bebés, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Localizar tu Cartilla de Salud y asegurarte de que tu esquema de vacunación está completo puede ser la diferencia entre la protección y la vulnerabilidad ante enfermedades que creíamos superadas pero que están resurgiendo en el panorama sanitario actual.
