El consumo ilegal de carne y productos derivados de tortuga marina en las costas de Yucatán, además de representar un delito ambiental por tratarse de especies protegidas, podría constituir un serio riesgo para la salud de la población, según advirtieron algunos especialistas.
Autoridades y expertos recomendaron evitar la ingesta de estos productos, ya que no cuentan con propiedades curativas ni afrodisiacas, como se cree popularmente. Por el contrario, estudios recientes realizados en ejemplares localizados en el litoral yucateco han detectado altas concentraciones de metales pesados, los cuales resultan dañinos para el organismo humano.
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A pesar de que la captura, comercialización y consumo de tortugas marinas se encuentra prohibida en México, especialmente en el caso de la carey, cuya protección es absoluta, incluyendo sus huevos y ejemplares en el mar, en diversos puertos del estado esta práctica continúa siendo común debido al alto valor que se le atribuye a su carne y a creencias populares que le confieren supuestos beneficios medicinales y afrodisiacos.
Al respecto, el biólogo marino Raúl Lara, activista en favor de la conservación de las tortugas marinas en el puerto de Progreso y fundador de la asociación civil Lara Corella, explicó que no existe evidencia científica que respalde dichas creencias.
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Detalló que productos como el aceite de este qulonio, al que se le atribuye la cura de enfermedades como el asma, o ciertas partes del aparato reproductor de quelonios macho consideradas afrodisiacas, han sido desacreditadas por estudios serios a nivel internacional.
No obstante, el especialista advirtió que lo verdaderamente preocupante es que, en ejemplares rescatados o que han recalado muertos en las costas del estado, se ha detectado una alta incidencia de fibropapilomatosis, una enfermedad caracterizada por tumores epiteliales. Esta afección está relacionada principalmente con la exposición a desechos humanos y la ingesta de contaminantes marinos.
