El futbol mexicano despide a uno de sus talentos más singulares. Carlos Vela, apodado "El Bombardero", anunció este martes su retiro del futbol profesional a los 36 años, poniendo fin a una carrera que, aunque exitosa, siempre estuvo teñida por su particular visión del deporte. El futbolista, quien llevaba siete meses inactivo, compartió la noticia a través de sus redes sociales con un emotivo video de sus mejores momentos. "Ha sido un honor y un privilegio compartir mi carrera con todos ustedes. Gracias", expresó el originario de Cancún, Quintana Roo.
Vela cierra su trayectoria sin haber debutado en la Liga MX, un hecho poco común para un futbolista de su calibre en México. Su ascenso meteórico comenzó al alzar el título de Campeón del Mundo Sub-17 en 2005 con la Selección Mexicana. Este hito le abrió las puertas de Europa, llevándolo directamente al Arsenal de Inglaterra sin pasar por la Primera División en su país. Antes de los Gunners, acumuló experiencia en préstamos con el Celta de Vigo, Salamanca y Osasuna en España, para después tener periodos con poca actividad en el Arsenal y West Bromwich.
El Apogeo en la Real Sociedad y el éxito en la MLS
Fue en 2011 cuando la carrera de Vela explotó en la Real Sociedad de San Sebastián. En tierras ibéricas, vivió sus mejores años, convirtiéndose en titular indiscutible y uno de los jugadores más destacados de la Liga Española. Su dupla letal con Antoine Griezmann es recordada por los aficionados. En esta etapa, Carlos Vela alcanzó su máximo nivel, deleitando con su técnica, calidad, visión de juego y olfato goleador.
Tras seis temporadas y media en el conjunto donostiarra, Vela dio el salto a la Major League Soccer (MLS), llegando en 2018 como jugador franquicia de Los Ángeles FC (LAFC). En este equipo, se consolidó como Capitán y figura por varias temporadas, logrando el título de liga en 2022. Su paso por la MLS también fue recordado por su rivalidad deportiva con Zlatan Ibrahimovic, una de las más intensas en la historia de la liga estadounidense.
La Compleja relación con el Tri y su singular filosofía de vida
La carrera de Carlos Vela siempre será recordada por su compleja y a menudo distante relación con la Selección Mexicana de Futbol. A pesar de haber jugado los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Rusia 2018, rechazó oportunidades para Brasil 2014 y Qatar 2022, incluso cuando atravesaba su mejor momento en la Real Sociedad.
Su descontento con el Tri se remonta a 2010, tras un incidente disciplinario que le valió una suspensión de seis meses y "manchó" su nombre. A partir de 2011, Vela se negó a volver al equipo nacional hasta después del Mundial de Brasil 2014, perdiéndose así su "prime" como futbolista con la camiseta tricolor. Regresó entre 2015 y 2018, pero después de Rusia, ya no volvió a vestir los colores de México.
Quizás la razón de esta relación particular con el futbol y la Selección radica en su propia filosofía de vida. Vela reveló en alguna ocasión que el balompié no era su pasión, y que de hecho, prefería el basquetbol. Entendía el futbol como un trabajo en el que era bueno, pero no algo que consumiera su vida entera. Esta perspectiva llevó a muchos a especular qué tan lejos pudo haber llegado si el futbol hubiera sido su verdadera obsesión.
¿Ahora qué hará Vela?
Tras su retiro, Carlos Vela no se desliga por completo del deporte. Será embajador del LAFC en el mundo y continuará con diversos negocios deportivos en Los Ángeles, donde reside actualmente con su familia.