El BMO Stadium fue testigo de una nueva decepción americanista cuando las Águilas cayeron 2-1 ante Los Angeles FC en tiempo extra, perdiendo así su última oportunidad de clasificar al Mundial de Clubes 2025. La afición azulcrema, que llenó las gradas con sus colores amarillos, vio cómo sus esperanzas se desplomaban en suelo californiano.
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Este revés convierte al América en el "Águila de las dos tortas": sin título de Liga tras caer ante Toluca y sin boleto mundialista después de este doloroso tropiezo ante los angelinos.
Primer tiempo: Táctica sin emoción
Los primeros 45 minutos se caracterizaron por un planteamiento ultra defensivo de ambos equipos que, si bien resultó interesante tácticamente, dejó poco espectáculo para el aficionado neutral. LAFC implementó una estrategia de replegamiento masivo, donde los diez jugadores retrocedían como "una ola de mar" cada vez que perdían la posesión.
Rodrigo Aguirre "El Búfalo" generó la primera aproximación al minuto 9 con un desborde por la izquierda, pero la jugada se diluyó al intentar penetrar el área angelina. La tarjeta amarilla a Cáceres al minuto 19 fue, paradójicamente, la acción más emocionante de una primera mitad trabada.
Erik Sánchez se animó con un disparo desde fuera del área al 24', mientras que LAFC respondió al 27' con Ryan Hollingshead, quien obligó a Malagón a una intervención destacada tras un potente zurdazo.
Segundo tiempo: Del penal al drama
La segunda mitad comenzó como copia fiel de la primera, con el juego trabado en el medio campo y constantes interrupciones por faltas tácticas. El momento decisivo llegó al minuto 63 cuando Erik Sánchez ingresó al área y Mark Delgado lo derribó con una entrada imprudente.
Tras revisión del VAR, el árbitro señaló penal y Brian Rodríguez se encargó de la ejecución, engañando al portero local con un disparo al centro mientras el guardameta se lanzaba hacia su izquierda.
El repliegue que costó caro
Con la ventaja en el marcador, André Jardine optó por replegarse y apostar al contragolpe, decisión que terminaría siendo fatal. LAFC creció en el partido y Dénis Bouanga se convirtió en el motor del ataque angelino.
Al minuto 76, el delantero gabonés habilitó brillantemente a Oliver Giroud, pero Malagón respondió con una atajada sobresaliente. La presión local se intensificó con Ryan Hollingshead enviando un misil desde fuera del área al minuto 80.
El empate que dolió
La insistencia de LAFC finalmente dio frutos cuando Bouanga ejecutó un centro perfecto desde tiro de esquina e Igor Jesus conectó de cabeza para empatar el marcador. Luis Malagón, criticado por su pasividad, se quedó observando la trayectoria como un espectador más en lugar de salir a cortar el centro.
Tiempo extra: La estocada final
El desgaste físico fue evidente en los tiempos extras, donde ambos equipos lucharon por evitar los penales. El primer periodo adicional transcurrió sin mayores emociones, pero el segundo deparó el golpe definitivo.
Al minuto 114, Dénis Bouanga disparó desde fuera del área y la fortuna le sonrió cuando el balón rebotó en un defensor americanista, cambiando la trayectoria y dejando sin oportunidad a Malagón.
Bouanga: La estrella que brilló en Los Ángeles
El delantero gabonés fue indiscutiblemente la figura del encuentro, participando activamente en ambos goles de LAFC y demostrando por qué es una de las estrellas de la Major League Soccer.
Las consecuencias del fracaso
Esta derrota no solo priva al América de competir en el Mundial de Clubes, sino que confirma una temporada para olvidar en Coapa. Sin título de Liga y sin clasificación mundialista, las Águilas tendrán que replantear su proyecto deportivo para recuperar el protagonismo perdido.
La afición americanista, que viajó con esperanza hasta California, regresa a México con el sabor amargo de ver cómo los sueños se desvanecen en los momentos decisivos.
LAFC, por su parte, logra su clasificación histórica al Mundial de Clubes y se convierte en el cuarto representante de Concacaf en la competencia más prestigiosa a nivel de clubes.
RESULTADO FINAL
Los Angeles FC 2-1 América (Tiempo Extra)
- Goles: Brian Rodríguez 63' (pen) (A); Igor Jesus 87' (LAFC); Dénis Bouanga 114' (LAFC)
- Sede: BMO Stadium, Los Ángeles, California