La Selección Mexicana vivió una montaña rusa de emociones en el Allegiant Stadium de Las Vegas, donde un empate 0-0 ante Costa Rica le bastó para clasificar como líder de grupo a los cuartos de final de la Copa Oro, pero no sin antes experimentar la amarga sensación de ver anulado un gol espectacular de Santiago Giménez en el último minuto por una polémica decisión del VAR.
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En el minuto final, cuando México parecía llevarse una victoria agónica, Santiago Giménez ejecutó una tijera espectacular dentro del área que terminó en golazo. El delantero del AC Milan conectó un disparo que Keylor Navas no pudo detener, desatando la celebración mexicana.
Sin embargo, la alegría duró pocos segundos. El árbitro central Mario Escobar de Guatemala recibió comunicación del VAR y tras revisar la jugada, determinó que Giménez se encontraba en posición de fuera de lugar cuando remató, tras un intento de rechazo de un defensor costarricense. La decisión generó controversia por lo ajustado de la jugada.
Clasificación con más dudas que certezas
A pesar del empate, México avanzó como primer lugar del grupo gracias a su superior diferencia de goles, evitando así enfrentar a potencias en octavos. El Tri viajará a Phoenix, Arizona, donde el próximo sábado 28 de junio se medirá ante Arabia Saudita por el pase a las semifinales.
Javier Aguirre culminó la fase de grupos con resultados positivos pero rendimientos cuestionables. Tras dos victorias sin convencer, el encuentro ante los ticos dirigidos por Miguel Herrera representaba la oportunidad de ganar, jugar bien y convencer simultáneamente, objetivo que no se cumplió completamente.
Primer Tiempo: Dominio Sin Traducción
México comenzó de manera brillante, mostrando en los primeros 15-20 minutos su mejor futbol del torneo. El Tri exhibió buena circulación, manejo de la pelota, asociación y propuesta ofensiva, quitándole el esférico al rival y llevándolo hacia su línea defensiva.
La banda izquierda funcionó especialmente bien, con Mateo Chávez mostrando gran presencia ofensiva y combinándose efectivamente con Alexis Vega. En contraste, la banda derecha con Roberto Alvarado siguió sin demostrar efectividad.
Raúl Jiménez protagonizó las jugadas más claras del primer tiempo. En una acción de pelota parada, el delantero remató de cabeza a primer poste, pero Keylor Navas realizó una atajada importante.
Posteriormente, Jiménez ejecutó una volea espectacular desde la media luna del área que se dirigió al ángulo, pero el experimentado arquero costarricense respondió con una intervención digna del mejor portero en la historia de Costa Rica.
Como ha sido constante en este equipo de Aguirre, tras los momentos de dominio llegaron los errores defensivos. César Montes se equivocó al medir una pelota, generando peligro que solo la mala definición tica evitó que se convirtiera en gol.
Jorge Sánchez también cometió errores habituales que permitieron a Costa Rica encontrar mal parada a la defensa mexicana, evidenciando problemas estructurales que persisten en el equipo.
Segundo Tiempo: Cambios Sin Impacto Inmediato
Ambos técnicos mantuvieron sus formaciones iniciales para el segundo tiempo. Diez minutos después del reinicio, México tuvo otra oportunidad clara a través de Raúl Jiménez, quien tras un buen contragolpe y centro de Alvarado, falló terriblemente un cabezazo que tenía a placer.
Al minuto 69, Aguirre realizó su primer cambio significativo, sacando a Raúl Jiménez para dar entrada a Santiago Giménez, buscando mayor efectividad ofensiva. También ingresaron César "Chino" Huerta y Charly Rodríguez para cambiar la cara del aparato ofensivo.
El último en ingresar fue Julián Quiñones, con la idea de aprovechar su velocidad y encontrar conexión con Santiago Giménez.
Dos minutos antes del cambio de Jiménez, Costa Rica estuvo muy cerca de abrir el marcador cuando Alonso Martínez reventó el travesaño con un disparo al que Luis Ángel Malagón ya no llegaba pese al vuelo.
Miguel Herrera echó para atrás a su equipo en los minutos finales, buscando asegurar el empate aunque sabía que no le alcanzaba para ganar el primer lugar del grupo. Los últimos minutos se caracterizaron por la disputa del balón en el mediocampo, con México manteniendo mayor dominio.
El Gol que no fue
Justo en el último minuto, una jugada de pelota parada terminó con la tijera espectacular de Santiago Giménez dentro del área. El disparo superó a Keylor Navas y parecía darle la victoria a México de manera agónica.
La celebración mexicana fue efímera. Mario Escobar recibió comunicación del VAR y tras revisar la jugada, determinó que Giménez se encontraba en fuera de lugar muy ajustado cuando remató, tras el intento de rechazo del defensor costarricense.
Próximo Rival: Arabia Saudita
México enfrentará a Arabia Saudita en Glendale, Arizona, equipo que llegó como invitado a la Copa Oro y terminó segundo del Grupo D. Aunque aparentemente es un rival accesible, la selección saudí ha demostrado capacidad competitiva en torneos internacionales.
La Necesidad de Mejorar
El Tri inicia la fase eliminatoria con más dudas que certezas. Los conceptos mostrados hasta ahora requieren mejora significativa si México pretende repetir la corona y confirmar su lugar preponderante en CONCACAF.
Partidos a Vida o Muerte
Los cuartos de final marcan el inicio de partidos eliminatorios donde México deberá mostrar su mejor versión. La fase de grupos sirvió para clasificar, pero ahora comienzan los enfrentamientos definitivos donde no habrá margen para errores.
El empate ante Costa Rica deja sensaciones encontradas: clasificación conseguida como líder, pero dudas tácticas y anímicas que deberán resolverse rápidamente ante Arabia Saudita para mantener vivas las aspiraciones de bicampeonato.