La emoción y el respeto han colmado la Basílica de San Pedro en el Vaticano, donde más de 150 mil personas han desfilado ante el féretro del papa Francisco durante los últimos tres días, según confirmó este viernes el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni.
La capilla ardiente del pontífice argentino, fallecido a los 88 años, permanecerá abierta hasta las 19:00 horas locales, momento en el que se realizará la ceremonia privada del cierre del féretro.
El solemne funeral está programado para la mañana del sábado en la Plaza de San Pedro, donde se espera la asistencia de aproximadamente 200 mil personas, además de 130 delegaciones internacionales.
Entre los asistentes confirmados se encuentran figuras como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y los reyes de España, Felipe VI y Letizia, quienes rendirán homenaje al papa en una ceremonia que promete ser histórica.
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Ante la magnitud del evento, la Protección Civil italiana ha emitido alertas a los teléfonos móviles en Roma, informando del cierre anticipado de la plaza vaticana a partir de las 17:00 horas locales.
Tras el funeral, el cuerpo de Francisco será trasladado en cortejo fúnebre hasta la Basílica de Santa María la Mayor, donde descansará en una sencilla tumba de mármol, bajo la inscripción latina "Franciscus", cerca del venerado icono mariano "Salus Populi Romani".
Mientras tanto, el Vaticano inicia el periodo de 'Novendiales', los tradicionales nueve días de luto oficial. Además, se acerca el cónclave para elegir al nuevo sucesor de Pedro.
De los 252 cardenales del colegio cardenalicio, 149 ya están en Roma, aunque sólo 133 podrán votar al tener menos de 80 años, como dicta la normativa vaticana. La Capilla Sixtina cerrará al público desde el 28 de abril para preparar la histórica elección, que se espera inicie entre el 5 y 10 de mayo.
Con la pérdida de Francisco, el Vaticano y el mundo católico viven un momento de recogimiento, pero también de transición hacia una nueva etapa.
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