Los cocodrilos cumplen una función importante en el equilibrio de los ecosistemas, por lo que conocer su comportamiento y respetar los espacios donde habitan contribuye a su conservación, señaló el biólogo ambientalista Israel Antonio Cervantes Gutiérrez, responsable de la UMA Chan Aayim, con motivo del día conmemorativo de esta especie.
Explicó que la pérdida de hábitat por el crecimiento urbano y la transformación de manglares y cuerpos de agua ha propiciado que algunos ejemplares se acerquen a zonas habitadas, situación que puede generar encuentros con la población.
Ante la presencia de un cocodrilo recomendó mantener una distancia segura y evitar acercarse, tocarlo o intentar capturarlo, debido a que puede reaccionar si se siente amenazado.
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En estos casos, indicó que, debe solicitarse el apoyo de especialistas o de instituciones competentes para su manejo o reubicación del ejemplar.
El especialista destacó que estos reptiles contribuyen a regular las poblaciones de otras especies y favorecen el movimiento de nutrientes dentro de los cuerpos de agua.
También señaló que las fosas que excavan pueden servir como refugio para peces durante la sequía y que sus desplazamientos ayudan a mantener abiertos algunos canales naturales.
Agregó que la presencia de cocodrilos en buenas condiciones de bienestar puede ser un indicador de la salud del ecosistema donde habitan.
Cervantes Gutiérrez informó que existen 27 especies de cocodrilianos en el mundo y que en México se encuentran tres principales: el de río, el de pantano y el caimán.
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En la reserva de UMA Chan Aayim, ubicada en Tizimín, actualmente se mantienen 25 ejemplares de diferentes especies, entre ellos cocodrilos de pantano, caimanes de anteojos, americanos e híbridos.
El lugar ya desarrolla actividades de educación ambiental para que los visitantes conozcan a reptiles y comprendan su importancia ecológica.
El ambientalista exhortó a la población a evitar arrojar basura en ríos, lagunas y manglares, respetar las áreas naturales y no alimentar ni molestar a la fauna silvestre. “Conocerlos es también una forma de conservarlos”, puntualizó.
Las instalaciones reciben visitantes de 09:00 a 17:00h horas y se encuentran en la calle 36 entre 39 y 40, donde se realizan actividades relacionadas con el conocimiento y manejo de los ejemplares.
