La misión Artemis II llegó este domingo a la mitad de su recorrido de diez días, en un trayecto que se ha desarrollado sin incidentes relevantes y que se aproxima a uno de sus momentos más importantes: el ingreso a la órbita lunar.
La cápsula Orión, que viaja a una velocidad superior a los 4 mil kilómetros por hora, se encuentra a pocas horas de entrar en la denominada esfera de influencia de la Luna, un punto en el que la gravedad del satélite comienza a predominar sobre la de la Tierra.
De acuerdo con la NASA, este evento está programado para el 6 de abril a las 4:41 GMT, cuando la nave se ubique a aproximadamente 66 mil kilómetros de la superficie lunar.
Tripulación se prepara para sobrevuelo histórico
La tripulación está integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Durante la jornada, los astronautas realizaron preparativos técnicos y revisiones para el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, previsto también para este lunes. Se trata de un hito relevante, ya que será la primera misión tripulada en realizar esta maniobra en la historia de la exploración espacial.
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Artemis II avanza sin fallas: nave Orión alcanza la mitad del trayecto rumbo a la Luna
Buscarán romper récord de distancia desde la Tierra
Uno de los objetivos de la misión es superar la distancia máxima alcanzada por seres humanos desde la Tierra, establecida por la misión Apolo 13 en 1970.
Según estimaciones oficiales, Artemis II alcanzará una distancia de más de 406 mil kilómetros, lo que marcaría un nuevo récord en vuelos tripulados.
En el punto más cercano a la Luna, la nave se situará a menos de 6 mil 400 kilómetros de la superficie del satélite.
Exploración de la cara oculta de la Luna
Durante el sobrevuelo, los astronautas llevarán a cabo observaciones científicas y captarán imágenes de la cara oculta de la Luna, una región que permanece fuera de la vista desde la Tierra.
Las tareas incluirán el análisis de decenas de puntos específicos de interés, entre ellos formaciones geológicas como la Cuenca Oriental. Se prevé que esta fase de observación tenga una duración aproximada de seis horas.
Además, la misión contempla una interrupción temporal en las comunicaciones con la Tierra de alrededor de 40 minutos, situación que ya está prevista dentro del plan de vuelo.
Regreso a la Tierra tras misión de 10 días
Tras completar su trayectoria, la cápsula Orión tiene previsto regresar a la Tierra y amerizar frente a las costas de San Diego el próximo viernes, concluyendo así una misión clave para los planes de exploración lunar de la NASA.
Artemis II representa un paso fundamental en el objetivo de retomar los vuelos tripulados a la Luna, sentando las bases para futuras misiones que contemplan incluso el alunizaje en los próximos años.
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