La Comisión Ambiental de la Megalópolis (CaME) informó este domingo 15 de febrero el regreso de la contingencia ambiental en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM), luego de que apenas un día antes se hubiera levantado la alerta tras registrarse una mejora temporal en la calidad del aire.
El anuncio reavivó una de las principales preguntas entre la población: ¿cuándo se activa una contingencia ambiental y qué fases existen?
La respuesta está relacionada con los niveles de contaminantes que se acumulan en la atmósfera y el riesgo que representan para la salud, especialmente en temporadas donde predominan condiciones meteorológicas desfavorables.
¿Por qué se activa una contingencia ambiental?
De acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (Sedema), una contingencia ambiental se declara cuando se presenta una concentración elevada de contaminantes o un riesgo ecológico que puede afectar directamente a la población.
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Contingencia ambiental se activa de nuevo para el Valle de México
Entre los principales contaminantes que se monitorean están:
- Ozono (O3)
- Partículas PM10 y PM2.5
- Dióxido de nitrógeno (NO2)
- Monóxido de carbono (CO)
- Dióxido de azufre (SO2)
Estas partículas, especialmente las PM10 y PM2.5, son diminutas y pueden ingresar con facilidad al sistema respiratorio.
¿Qué es el IMECA y cómo se mide la contaminación?
El Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) es el sistema utilizado para medir la calidad del aire en el Valle de México. Se calcula con base en promedios horarios de los contaminantes y permite determinar cuándo se deben aplicar medidas extraordinarias.
El monitoreo en tiempo real es realizado por el Sistema de Monitoreo Atmosférico (SIMAT).
¿Cuántas fases de contingencia ambiental existen?
La Sedema establece que existen tres fases oficiales que puede implementar la CaME ante altos índices de contaminación:
Precontingencia ambiental
Es la primera alerta preventiva. Se activa cuando los niveles comienzan a ser potencialmente dañinos para grupos vulnerables.
- Se aplica cuando el IMECA o PM10 supera los 160 puntos.
Aquí se emiten recomendaciones para reducir actividades al aire libre y evitar exposición prolongada.
Fase I de contingencia ambiental
Esta fase ocurre cuando la calidad del aire se acerca a niveles extremadamente malos.
- Ozono arriba de 190 puntos IMECA
- PM10 arriba de 175 puntos
En este nivel ya se aplican restricciones como el Hoy No Circula y suspensión de actividades contaminantes.
Fase II de contingencia ambiental
Es el escenario más crítico, cuando la contaminación alcanza niveles extremadamente peligrosos.
- Ozono o PM10 por encima de 240 puntos IMECA
Aquí se endurecen las restricciones vehiculares e industriales para evitar una emergencia sanitaria mayor.
La CaME, responsable de activar las alertas
La CaME es el organismo encargado de activar, dar seguimiento y coordinar las acciones del Programa para Prevenir y Responder a Contingencias Ambientales Atmosféricas, con el objetivo de reducir emisiones y proteger la salud pública.
En temporadas de ozono, las autoridades recomiendan mantenerse informados y seguir las indicaciones oficiales para disminuir riesgos.
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