Los reportes por la aparición de extraños animales silvestres no cesan en los Estados Unidos. En esta ocasión, y luego de que se documentara la aparición de conejos cola de algodón con protuberancias en la cabeza, similares a "tentáculos", ardillas con verrugas y sin pelo, han sido observadas en el noreste del país norteamericano.
De acuerdo con información de la National Geographic, los primeros avistamientos de ardillas con esa condición se registraron en el estado de Maine, durante el verano de 2023, cerca de las zonas boscosas que marcan la frontera con Canadá. Se reportó que los roedores presentan las verrugas en zonas de la cara y en algunos casos se extienden hacia los genitales.
Al igual que con los conejos, este caso ha encendido las alarmas en zonas rurales de la región. Especialistas indicaron que aunque el aspecto de estos pequeños animales arborícolas puede impresionar, esta condición no representa un limitante para la capacidad de supervivencia de los ejemplares afectados.
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¿Cuál es la patología que está afectado a las ardillas?
Shevenell Webb, especialista del Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre de Maine, informó en declaraciones para el medio local Bangor Daily News, que la enfermedad que afecta a estos roedores es la viruela de la ardilla, que es causada por el virus Leporiporox, que también se conoce como fibromatosis.
Se trata de una patología viral que se transmite principalmente mediante la picadura de insectos, afectando principalmente a conejos y liebres. En ardillas el padecimiento se presenta en forma de tumores epidérmicos que no superan los 25 milímetros de diámetro. Se sabe que en situaciones poco frecuentes, estos tumores pueden extenderse a órganos internos afectando la salud del animal.
¿El virus puede transmitirse a mascotas o humanos?
Para despejar preocupaciones sobre un posible contagio, se aclaró que el virus no es transmisible a ninguna especie distinta, incluyendo mascotas y seres humanos. La especialista Webb dio a conocer que la principal forma en que las ardillas contraen la patología es a través de comederos para pájaros, instalados en jardines y parques de zonas urbanas.
