Las autoridades de Panamá incautaron más de 13 toneladas y media de cocaína que tenían como destino México y varios países de Centroamérica, en un operativo marítimo considerado el más grande en la historia del país. La droga, distribuida en 11 mil 562 paquetes, fue localizada en una embarcación tipo remolcador interceptada al suroeste de la Isla San José, en el Pacífico Central.
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De acuerdo con el Servicio Nacional Aeronaval (Senan), el aseguramiento se logró luego de detectar una trayectoria marítima inusual. Al intentar ser abordados, los tripulantes intentaron evadir a las autoridades, por lo que se realizó una maniobra para interceptar la unidad. En el barco viajaban diez personas de diferentes nacionalidades: cuatro ecuatorianos, tres nicaragüenses, un peruano, un colombiano y un venezolano, quienes fueron detenidos.
El remolcador fue trasladado a la Base Naval Capitán de Fragata Noel Antonio Rodríguez Justavino, donde las autoridades confirmaron el hallazgo de 579 bultos con cocaína, marcando un récord nacional desde 2008. Las imágenes difundidas muestran cientos de paquetes apilados y agentes del Senan recolectando la droga para su resguardo.
Este operativo se suma a otros golpes recientes al narcotráfico en Panamá, entre ellos el aseguramiento de 5 mil 690 kilos de cocaína y la captura del mexicano Hernán Bermúdez Requena, exfuncionario de Tabasco y presunto líder de La Barredora, grupo ligado al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Bermúdez fue posteriormente extraditado a México y recluido en el penal de máxima seguridad del Altiplano.