A partir de la medianoche del 10 de diciembre de 2025, Australia se convirtió en el primer país del mundo en aplicar una ley que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años, obligando a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat y Reddit a eliminar todas las cuentas pertenecientes a usuarios australianos por debajo de esa edad.
La medida, calificada por el Gobierno como una respuesta urgente frente a la exposición de menores a “algoritmos depredadores”, incluye sanciones de hasta 49.5 millones de dólares australianos (33 millones de dólares estadounidenses) para las compañías que incumplan la normativa.
El primer ministro Anthony Albanese defendió la decisión afirmando que las redes “se han convertido en herramientas para el acoso, la presión social, la ansiedad y, en el peor de los casos, la explotación infantil”.
Impacto inmediato: cientos de miles de adolescentes sin acceso
Con la entrada en vigor de la prohibición, cientos de miles de jóvenes australianos se despertaron sin poder ingresar a sus aplicaciones habituales. Sin embargo, muchos dudan de la eficacia de la medida.
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“Creo que el gobierno no sabe realmente lo que está haciendo”, señaló Layton Lewis, de 15 años, a AFP, anticipando que muchos adolescentes buscarán cómo evadir los controles.
Aun así, para padres que han denunciado los riesgos de las redes, la medida era impostergable. Mia Bannister, cuya hijo murió por acoso en línea, declaró estar “harta de que los gigantes tecnológicos eludan su responsabilidad”.
Gigantes tecnológicos critican la ley y preparan posibles impugnaciones
Meta, YouTube y otras plataformas han cuestionado la decisión, advirtiendo que podría empujar a los menores hacia “zonas más oscuras de Internet”. Reportes locales señalan que Reddit podría estudiar un recurso ante la Suprema Corte australiana.
Las empresas deberán verificar la edad de los usuarios mediante inteligencia artificial o documentos oficiales.
Otros países observan de cerca
La prohibición ha encendido el debate global. Nueva Zelanda y Malasia ya evalúan medidas similares, mientras Australia admite que la normativa no será perfecta en sus primeras fases.
Por ahora, apps como Roblox, Pinterest y WhatsApp quedan exentas, aunque el listado sigue en revisión.
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